| Por Fernando Rebouças |
Seu nome estrangeiro era Johann Moritz of Nassau-Siegen, governou Recife de 1637 a 1644. Trouxe para a região trabalhos de cientistas e pintores que exploravam e expressavam as belezas naturais.
Desde jovem seguiu na carreira militar servindo o Estado da Holanda, teve uma educação humanística na Universidade de Basileia e na Universidade de Genf. Sua família de origem tinha um ramo alemão e outro holandês.
No Brasil, prestou serviço aCompanhia das Índias Ocidentais (West-Indische Compagnie). Veio para o Brasil aos 33 anos de idade. Em Recife, era predominante o traço cultural dos colonizadores católicos de Portugal.
Porém, Nassau logo conquistou a simpatia de todos, iniciou um projeto de modernização da cidade e aprofundou as relações com os senhores de engenho. Além de explorar a colônia economicamente, buscou desenvolver bem-estar a população.
Em época de baixa no preço do açúcar, Nassau entregou o governo em 1641, depois de não concordar com novas formas de cobrança aos senhores de engenho para compensar a baixa lucratividade. Ao retornar à Europa, voltou a servir o exército holandês alcançando a patente de marechal.
Morando em Haia, viveu no palácio do governo. Foi regente do principado de Brandenburgo em 1647. Ligado ao príncipe da Prússia, lutou pelos holandeses contra o rei Luís XIV da França em 1672.
Fontes:
http://educacao.uol.com.br/biografias/ult1789u651.jhtm
http://www.multirio.rj.gov.br/historia/modulo01/gov_nassau.html