As Guerras Guaraníticas marcaram tragicamente o processo de redefinição dos limites coloniais.
No século XVIII, a reformulação das fronteiras dos domínios coloniais entre Portugal e Espanha exigiu a discussão de novos acordos diplomáticos entre os reinos ibéricos. Em meio a essa mudança, os dois reinos firmaram, em 1750, o Tratado de Madri, que instituiu o princípio de uti possidetis (posse útil da terra) para arbitrar os espaços que seriam administrados por cada um dos reinos. Contudo, essa nova medida causou um problema com as populações da região sul do território.
O acordo previa que a região da Colônia de Sacramento, de colonização portuguesa, seria entregue aos espanhóis, enquanto a região dos Sete Povos das Missões seria repassada para o controle de Portugal, mesmo esta possuindo forte presença de jesuítas de procedência espanhola. Dessa forma, o mesmo acordo exigia que os padres e indígenas presentes na região dos Sete Povos se transferissem para a porção leste do Rio Uruguai.
Imediatamente, a exigência lusitana contrariou enormemente o interesse dos padres espanhóis, que tinham o controle sobre grandes fazendas criadoras de gado. Naturalmente, eles não se mostravam dispostos a perder suas terras onde desenvolveram importantes atividades econômicas. Além disso, os próprios índios temiam que o predomínio da colonização ibérica pudesse lançá-los à sorte dos bandeirantes ou encomenderos que faziam uso da mão-de-obra escrava das populações indígenas.
Não vendo outra opção, os padres jesuítas dos Sete Povos das Missões decidiram fornecer armas para que os índios enfrentassem o interesse dos colonizadores. Entre os anos de 1754 e 1760, aconteceram os conflitos que marcaram uma sangrenta guerra que marcou o processo de definição das fronteiras entre Espanha e Portugal. Ao longo desse período, mais de trinta mil indígenas foram mortos ou escravizados pelas tropas ibéricas que tentaram dar fim ao levante.
Para resolver o problema, Portugal e Espanha tentaram assinar outros dois novos tratados que pudessem resolver o conflito. Em 1777, o Tratado de Idelfonso anulou as determinações do Tratado de Madri ao devolver a região de Sete Povos das Missões para os espanhóis. Algum tempo depois, os espanhóis resolveram abrir mão do controle sobre as missões restabelecendo o princípio anteriormente determinado pelo Tratado de Madri por meio da assinatura do Tratado de Badajós, assinado em 1801.
Por Rainer Sousa
Fonte: http://www.mundoeducacao.com.br/historiadobrasil/guerras-guaraniticas.htm