Um dos maiores nomes da história da batalha por direitos civis e vencedor do Prêmio Nobel da Paz em 1964, Martin Luther King Jr. foi assassinado há 45 anos em Memphis, EUA. Filho de um pastor batista, nascido em Atlanta, no estado sulista - e racista - da Geórgia, ele seguiu os passos do pai como pastor, mas se destacou como grande lutador por causas sociais. "O trabalho dele inspirou movimentos pela paz, igualdade de gênero, imigração e direitos gays - sempre adotando a política da não-violência", afirma Taylor Branch, historiador e autor de The King Years (ainda sem versão em português), que aborda momentos críticos da jornada do militante. O grande legado de King foi a busca pelo sonho de maior igualdade e harmonia, misturando elementos constitucionais e espirituais em sua oratória. "Sua eloquência engajada, que sobreviveu à perseguição, faz de King uma fonte duradoura de inspiração para todo o mundo", ressalta Branch.
O maioral das minorias
Causas e efeitos da militância de Luther King
Inspiradores
A filosofia de não-violência foi baseada no pacifista indiano Mahatma Ghandi e no texto On Civil Disobedience, de Henry David Thoreau. Abolicionistas como Theodore Parker e Abraham Lincoln, além de Rosa Parks - negra que se recusou a levantar de um assento de ônibus reservado para brancos -, motivaram a cruzada de King
Inspirados por ele
As passeatas e os discursos de King moveram o presidente Lyndon Johnson a assinar, em 1964, a Lei dos Direitos Civis, que pôs fim à segregação racial nos EUA. A filosofia de não-violência também chegou ao movimento Solidariedade, pela democratização da Polônia, e ao trabalho de Nelson Mandela na África do Sul
Igualdade social
Em discursos como "Where Do We Go from Here" (Para Onde Vamos Daqui), King questionava o modelo econômico dos EUA, que mantinha milhões de pessoas na pobreza. Em 1968, criou a Campanha dos Pobres, para brigar por salários justos, seguro-desemprego e educação para todas as etnias e classes
Direitos civis
Ajudou a criar a Conferência de Liderança Cristã do Sul, que organizou o ativismo de diversas comunidades. Também realizou marchas pacíficas, fez vários discursos públicos e realizou protestos não violentos, como o boicote aos ônibus de Montgomery, Alabama, inspirado pela desobediência de Rosa Sparks
King defendia a desmilitarização dos EUA, se posicionando contra a Guerra do Vietnã e a violência perpetrada pelas tropas do país na Ásia
Os discursos de king
Assista aos pronunciamentos públicos mais importantes do ativista
- "Eu Tenho um Sonho" (Washignton D.C., 1963): abr.io/kingdream
- Discurso contra a Guerra do Vietnã (Nova York, 1967): abr.io/kingvietna
- Nobel da Paz (Oslo, 1964): abr.io/kingnobel
- "Sermão do Topo da Montanha" (Memphis, 1968, na véspera de seu assassinato):abr.io/kingsermao
Fontes Arquivos do The New York Times; livros Eu Tenho um Sonho, de Martin Luther King Jr., e As Palavras de Martin Luther King
Consultoria Taylor Branch, autor de The King Years: Historic Moments in the Civil Rights Movement
Fonte: http://mundoestranho.abril.com.br/materia/quem-foi-martin-luther-king