Polinésios
Muito antes da invenção da navegação GPS por satélite impecável, as antigas tribos polinésias haviam desenvolvido um sistema avançado de posicionamento. Levando em conta que o Pacífico é mais um "mar de ilhas" do que um conglomerado de ilhas individuais no mar, não foi uma tarefa tão fácil posicionar cada pedaço de massa de terra. A primeira evidência oficial sobre o conhecimento avançado da navegação marítima vem do famoso explorador, James Cook , e de seu diário, a bordo do navio Endeavour . Explorando o Pacífico, e em sua busca pela Terra Australis , Cook parou no Taiti em 1769. Lá ele conheceu um sumo sacerdote sob o nome de Tupaia quem foi convidado a se juntar à tripulação e ajudá-los na navegação. O que Cook e sua tripulação de navios não sabiam era que Tupaia seria muito mais útil do que um simples tradutor de falantes nativos. Tupaia iria nomear, posicionar e desenhar em um mapa quase 130 ilhas no Pacífico, e até mesmo deixar comentários secundários em algumas das ilhas.O jeito europeu de posicionamento náutico de James Cook foi um trabalho trabalhoso. A latitude foi calculada com o uso de backstaff e sextant. A equipe de apoio dependia da posição do sol e da lua, enquanto o sextante era usado para medir ângulos específicos. Foi uma tarefa ainda mais exigente especificar a longitude. Isso foi feito com instrumentos complicados de linha de toras e placa transversal. Escusado será dizer que era meticulosamente difícil alcançar cálculos exatos. Por outro lado, Tupaia e seus ancestrais confiavam na memória, no céu noturno, na direção da migração de pássaros e nos padrões de vento e ondas do mar. Além disso, as ilhas maiores foram usadas como 'bússolas de ilhas' em torno das quais as menores foram posicionadas. Os antigos polinésios desenhavam mapas policêntricos altamente complexos, com nada além do uso de gráficos de palitos.
chineses
Sismógrafo chinês, Créditos: Wikimedia
Uma lista da civilização antiga mais avançadano que diz respeito à tecnologia não estaria completa sem a China. Os historiadores costumam relacionar algumas das invenções humanas mais importantes aos chineses antigos. Aqueles geralmente atribuídos aos chineses incluem pólvora, impressão, bússola, papel-moeda. Além disso, máquinas complexas que podiam produzir mercadorias em escala industrial, instrumentos sismográficos de precisão para prever terremotos, máquinas de perfuração que eram usadas para encontrar gás natural centenas de metros abaixo do solo, o motor cósmico que não só sabia dizer a hora certa, mas também prever a passagem dos planetas e das estrelas, altos fornos que poderiam derreter metais como nas modernas instalações metalúrgicas atuais - essas são apenas algumas das tecnologias avançadas que os antigos chineses apresentaram ao resto do mundo.
O que fez da China um terreno tão fértil para inúmeras e científicas descobertas de qualidade foi a unidade do seu povo. No entanto, também foi sempre o lar de grandes mentes e inventores, como por exemplo Zhang Heng . Ele era um astrônomo célebre e um cientista que em 132 dC criou o sismógrafo, o primeiro instrumento desse tipo a prever e relatar um terremoto. Sua versão de um sismógrafo foi decorada com animais como tartarugas, pássaros, sapos. No topo havia oito dragões representando oito direções. Dependendo de como a bola de cobre se movesse, a direção e a força de um terremoto poderiam ser medidas.
Incas
Quipu e Yupana, via Flickr
Muito antes dos romanos, a antiga civilização dos incas criara um sistema de aquedutos que fornecia água fresca aos assentamentos distantes. Além disso, a tecnologia de escultura em pedra que eles possuíam lhes permitiu construir estruturas altas sem o uso de argamassa ou lama. Eles construíram pontes sobre os rios e esculpiram um sistema de estradas de até 20.000 quilômetros de extensão.
Algumas tecnologias especialmente notáveis que os incas incluíam os chamados quipu e yupana. Quipu (s) era um sistema de gravação complexo feito de cordas de fios que eram ainda mais amarradas em nós, coloridas ou fiadas. Dessa forma, os incas coletavam e registravam informações sobre suas obrigações militares, calendários e até fiscais. Yupana, por outro lado, merece o nome da primeira calculadora do mundo. Uma espécie de ábaco, consiste em várias bandejas de tamanhos diferentes, nas quais seixos ou sementes foram colocados. Esse dispositivo permitiria executar tarefas aritméticas complexas.
Mayas
Códices maias, Créditos: Wikimedia
Os maias são considerados uma das sociedades antigas mais avançadas das Américas. Sendo uma tribo guerreira, eles desenvolveram armas superiores desde cedo, mesmo sem o uso de metais. Um dos equívocos comuns é que os antigos esculpiram seus escritos em pedra. Os maias, no entanto, também usavam livros e vasos pintados. Na verdade, eles tinham papel ou também conhecido como tecido tapa. Uma folha desse papel foi feita batendo em um pedaço de casca de figueira.
O que os maias são famosos hoje são seus calendários, que são altamente precisos e seguem o posicionamento dos corpos celestes. O sistema numérico utilizado foi baseado no numérico 20, em contraste com o nosso, baseado no numérico 10. Além disso, eles descobriram independentemente o zero e o valor posicional e estavam muito avançados em matemática. O sistema de escrita foi composto por 1000 hieróglifos.
Os maias também se destacaram na arquitetura, especialmente na construção de uma intrincada rede de hidrovias e estradas. Sua tecnologia hidroviária poderia fornecer água a quilômetros de distância. Da mesma forma, a estrada elevada pela qual eles foram pioneiros, o 'sapbeob', é muito semelhante ao que hoje chamamos de estrada rodoviária. Tinha até 10 metros de largura e estava coberto de concreto branco. Interseções de tráfego, sistema de drenagem e paradas para descanso foram incluídas.
Atlantis
aeronave atlantis, créditos: orionsarm.com
Acredita-se ou pelo menos recontou nos mitos que a Atlântida era uma terra antiga com grande avanço cultural e tecnológico. Esta cidade-ilha varrida por um desastre natural foi descrita pelo filósofo Platão . Platão ouvira a história de outro sábio que havia visitado o Egito. Dizia-se que a Atlântida estava situada nos arredores do Mar Mediterrâneo e dos Pilares de Hércules (Gibraltar), em algum lugar do oceano Atlântico. Era de forma retangular, com uma planície no meio e cercada por montanhas. A capital estava situada à beira da grande planície. Foi construído como círculos em sucessão, cada um maior circundando o anterior. Foi conectado ao mar por um imenso canal. Também se suspeitava que Cristóvão Colombo visse parcialmente sua jornada para tentar encontrar a terra de Anthilia, que era o nome equivalente na Idade Média. Supunha-se que essa terra possuía inúmeras riquezas, e até mesmo suas praias estavam cobertas de ouro.
O que não pode ser separado como fato ou ficção são as supostas tecnologias avançadas atlantes. A menção detalhada disso dá um romance de W. Scott-Eliott, A história da Atlântida e a Lemúria perdida. Lá, ele descreve como a antiga Atlântida possuía as descobertas científicas de submarinos, navios motorizados, 'barcos voadores' ou aeronaves, além de algo parecido com eletricidade.
Índia
Vista panorâmica do monte stupa e ótimo banho em Mohenjodaro, Créditos: Wikimedia
Temos índios antigos para agradecer por muitas tecnologias modernas. Além disso, acredita-se que o antigo Império Rama era uma das civilizações mais antigas conhecidas. Em textos como Ramayana e Mahabharata, são mencionadas menções desse império para que se possa concluir que existia entre 2.500 e 4.500 aC Alguns estudiosos sânscritos chegam ao ponto de dizer que essa civilização estava no auge de seu poder entre 10 e 15.000 aC Não foi até 1920 que uma das grandes cidades deste império, Mohenjo-Daro, foi escavada. Claramente eles possuíam a avançada tecnologia de engenharia civil e arquitetura muito antes de qualquer outra civilização antiga.
Mais evidências extraídas da literatura védica relatam como os índios antigos tinham perfeito conhecimento de matemática, incluindo o conceito de zero, sistema decimal, álgebra e algoritmos, raiz quadrada e raiz de cubo. Existem referências claras à astronomia. Na física, os conceitos de átomo e teoria da relatividade aparecem já por volta de 600 aC.
Gregos
Templo da Apéia, via: Flickr
Os gregos antigos deram ao mundo talvez a tecnologia mais avançada em relação aos sistemas políticos, a democracia . Além disso, sabe-se menos que a Grécia antiga foi o local de invenção de muitas ferramentas e instrumentos amplamente utilizados nos tempos modernos. Para começar com o mais mundano de todos, um despertador foi inventado pela Ctesibus. Ele também escreveu os primeiros artigos sobre ar comprimido e seus usos em bombas, além de fazer um trabalho considerável em pneumática. Seu despertador era uma combinação de um relógio de água e pedras que caíam em um gongo durante um intervalo de tempo específico.
Uma tecnologia avançada mais importante que os gregos antigos usavam era o sistema de aquecimento central. O templo de Éfeso era mantido aquecido através de um sistema de canos plantados no chão. O calor obtido do fogo foi ainda circulado pelos canos, e o salão permaneceu confortavelmente quente.