História dos nativos americanos - História antiga
A história dos nativos americanos é fascinante e, em muitos aspectos, trágica. As estimativas variam de cerca de 10 a 90 milhões de nativos americanos habitavam a América no momento da chegada da Europa. Eles haviam morado na terra muitos, muitos anos antes de o homem branco pisar em seu solo. Acredita-se que, durante a era glacial, eles tenham atravessado uma ponte terrestre através do Bering Sound, da Sibéria até o que hoje é o Alasca. Eles haviam migrado gradualmente através da terra e para o sul, para o México e além. O nome "índio" foi dado a eles por Cristóvão Colombo, que erroneamente acreditava que ele havia desembarcado nas Índias.
Eles foram rotulados como índios, índios americanos e os nativos americanos agora preferidos. Eles migraram para todas as regiões da terra e foram formados em muitas tribos ou nações diferentes. Era um povo que se adaptou bem a suas regiões particulares e fez uso sábio de todos os recursos naturais disponíveis. Eles acreditavam em respeitar a terra e a abundância de presentes que ela oferecia. Tornaram-se pescadores, caçadores, lavradores, como milho e construíram casas com os recursos disponíveis no território. Alguns deles incluíam peles de animais, tijolos secos ao sol para adobes ou madeira para casas longas, dependendo das regiões.
História dos nativos americanos - nativos americanos e europeus
Os nativos americanos da costa leste encontraram com entusiasmo os novos visitantes da Europa dos séculos XVI e XVII. Eles consideravam esses homens brancos barbudos estranhos, mas ficaram encantados com as facas de aço, espelhos, chaleiras de cobre e outras novidades intrigantes. As tribos indígenas eram mais do que acolhedoras e hospitaleiras. Sem a ajuda deles, as primeiras ondas de colonos não teriam sobrevivido na terra que pouco conheciam.
Com o tempo, porém, os europeus desconsideraram todo o respeito pelas terras e recursos valiosos e, em vez disso, demonstraram ganância e arrogância insaciáveis. Os europeus logo perseguiram sua intenção de conquistar este novo continente com ataques brutais e invasões. Os nativos americanos logo perceberam que os invasores chegariam em números avassaladores, tantos "quanto as estrelas no céu". Inicialmente, o povo desta terra tentou coexistir com os europeus. Mas muitos outros problemas surgiram. Com todos os seus aparelhos intrigantes, os homens brancos trouxeram doenças mortais aos nativos americanos.
Os colonos e exploradores trouxeram sarampo, varíola, cólera, febre amarela e muitas outras doenças devastadoras. Isso diminuiu drasticamente a população nativa americana e aniquilou aldeias inteiras. Além disso, a atitude arrogante dos brancos em constante crescimento levou à Guerra das Índias, à Lei de Remoção da Índia (1830) e, em 1890, um dos piores massacres de todos os tempos - Wounded Knee, Dakota do Sul. Aqui guerreiros, mulheres e crianças foram ferozmente massacrados pela cavalaria dos EUA. Nos EUA, o governo iniciou os Programas de Relocação e a agora famosa Trilha das Lágrimas, onde centenas de Cherokee morreram de fome, exposição e doenças. Os povos nativos americanos não foram apenas reduzidos em número, mas foram retirados de suas casas, despojados de seus costumes e até proibidos de falar suas línguas nativas. Seus filhos foram tirados deles e enviados para as escolas para “civilizá-los”, forçados a abandonar todos os aspectos de sua herança. Em janeiro de 1876, o governo dos EUA os forçou a viver em "reservas", onde a maioria dos nativos americanos ainda hoje reside.
História dos nativos americanos - os nativos americanos do século XX
Alguns consideram os nativos americanos um povo resiliente. A Lei do Cidadão Indiano de 1924 ofereceu cidadania oficial às tribos nativas americanas. Isso se deve em parte ao serviço heróico de muitos deles na Primeira Guerra Mundial. Outros, como Jim Thorpe, Sequoyah e Sacajawea, representaram seu povo com grandeza. Atualmente, existem mais de 500 governos tribais reconhecidos nos EUA. Eles são auto-governados e considerados nações soberanas das pessoas na América. Atualmente, existem mais de 2,48 milhões de nativos americanos, de acordo com o departamento do censo de 2000.
Enquanto a maioria ainda vive das reservas, são consideradas algumas das áreas mais atingidas pela pobreza nos Estados Unidos. O desemprego é 5 vezes maior que a população geral dos EUA, de acordo com o Bureau of Indian Affairs de 2002. Tal como acontece com muitas pessoas derrotadas e oprimidas, elas sofreram tremendamente com as pragas do alcoolismo e do suicídio. Era uma vez um povo vibrante e cheio de recursos. Eles foram roubados, humilhados e removidos de tudo o que sabiam. Embora muitos tenham tentado ao longo dos séculos civilizar, cristianizar e americanizar o povo nativo americano, hoje existem organizações que reconhecem a importante herança dessas nações. Por exemplo, Wiconi International diz que “queremos ver os povos indígenas conhecerem e experimentarem a liberdade suprema.
Em:https://www.allabouthistory.org/native-american-history.htm