Guerra do Pacífico (1879-1883), conflito que envolveu três países sul-americanos, Chile, Peru e Bolívia, e culminou com a perda da saída ao mar desse último país.
A guerra foi provocada pela grande importância econômica adquirida pelos depósitos de salitre das regiões de Tarapacá (peruana), Antofagasta e Atacama (bolivianas).
Companhias chilenas aliadas a capitais britânicos iniciaram a exploração dessas jazidas mas o governo boliviano, receoso do excessivo crescimento das empresas estrangeiras, começou a colocar obstáculos à sua expansão.
O Chile apoiou seus empresários, provocando o início das hostilidades com a Bolívia. O Peru, que enfrentava o mesmo problema e tinha uma aliança defensiva com a Bolívia, decidiu participar do conflito, mas os dois países foram derrotados quando as tropas chilenas empurraram os bolivianos para o altiplano e conseguiram chegar a Lima, que ocuparam de 1881 a 1884. Em conseqüência de sua vitória, o Chile se apossou dos territórios em que suas companhias agiam, deixando a Bolívia isolada do litoral do Pacífico.
A guerra, também chamada “guerra do salitre”, foi o ponto de partida de um próspero período da economia chilena, que se prolongou até 1914 e ficou conhecido como ciclo do salitre.
Também recebeu o nome de Guerra do Pacífico o conflito entre a Espanha e o Peru, deflagrado em 1864, quando a antiga potência colonial tentou se apossar das ilhas Chincha, ricas em guano, para cobrança das dívidas peruanas.
O conflito se desenvolveu no mar, com poucas operações de ataque a portos.
Quando o Chile se manifestou a favor do Peru a frota espanhola respondeu com um precipitado bombardeio ao porto de Valparaíso, o que provocou a entrada do Chile no conflito. As forças navais espanholas se retiraram da região em 1866.
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Créditos Imagem - http://www.naval.com.br/blog/wp-content/uploads/2008/12/attack_on_pearl_harbor_japanese_planes_prepare.jpg
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