Fotos impressionantes do Exército dos EUA durante a Guerra do Pacífico ganharam vida por meio de cores vivas. As imagens de tirar o fôlego capturam os perigos da guerra, desde homens sendo levados para o hospital até soldados lutando em Okinawa.
De dezembro de 1941 a setembro de 1945, a guerra grassou na Ásia e no Pacífico. O conflito, que causou cerca de 36 milhões de mortos, foi um ponto de inflexão na Segunda Guerra Mundial. O inesperado ataque aéreo japonês a Pearl Harbor em dezembro de 1941 desencadeou o envolvimento dos EUA na Segunda Guerra Mundial.
Em 8 de dezembro, a América declarou guerra ao Japão, junto com as outras nações aliadas.
Royston Leonard, de Cardiff, País de Gales, é o homem que deu vida a essas fotos. “O código japonês era não se render e lutar até a morte, que era sua maneira de morrer na batalha com a honra, quase nenhum prisioneiro era feito a menos que estivessem gravemente feridos e não pudessem mais lutar”, disse ele. “Eu vi muitas fotos coloridas da guerra europeia, mas quase nada da Guerra do Pacífico.”
Soldados americanos da 7ª Divisão de Infantaria atacando uma fortificação japonesa em Kwajalein, nas Ilhas Marshall, em 1944. As tropas começaram a capturar as ilhas desembarcando suas forças nas praias.
Fuzileiros navais dos EUA disparando uma metralhadora Browning M1919 durante os combates na ilha de Peleliu. Essas armas calibre .30 eram normalmente usadas durante a Segunda Guerra Mundial.
Uma aeronave Avenger do esquadrão VT-26, após falha de motor e acidente de catapulta a bordo do porta-aviões USS Bataan CVE-29. 13 de março de 1944.
Espectadores de todo o mundo escolhem posições de vantagem no convés do USS Missouri, na Baía de Tóquio, em setembro de 1945, para assistir à cerimônia de rendição japonesa que marca o fim da Segunda Guerra Mundial.
Soldados do Exército dos EUA em Bougainville, uma ilha em Papua Nova Guiné, se escondendo atrás de um tanque M4 Sherman em fevereiro de 1943.
Homens da 1ª Divisão de Fuzileiros Navais dos EUA lutando além de White Beach, Peleliu, em setembro de 1944.
Fuzileiros navais americanos amontoados nas praias durante a Batalha de Tarawa na Segunda Guerra Mundial, Kiribati, 1943. Houve cerca de 4.600 mortes registradas após a batalha sangrenta.
Soldados americanos falecidos são embrulhados em sua bandeira nacional e cuidadosamente baixados em um navio por camaradas prontos para o enterro.
Tropas feridas deitadas em macas a bordo de um isqueiro em Munda Point, Nova Geórgia. Houve mais de 36 milhões de vítimas durante a Guerra do Pacífico.
Soldados abrem caminho pela paisagem árida em Kwajalein, Ilhas Marshall, 1944.
Enquanto uma patrulha se move pela retaguarda, dois fuzileiros navais dos Estados Unidos cobrem um atirador japonês escondido em uma igreja, abaixo do Castelo de Shuri em Okinawa, 1945.
Soldado japonês ferido capturado cercado por fuzileiros navais no Atol de Kwajalein, nas Ilhas Marshall. Durante a Segunda Guerra Mundial, estima-se que entre 19.500 e 50.000 membros do exército imperial japonês se renderam aos Aliados.
1ª Divisão de Cavalaria dos EUA cruzando o rio Pasig, Manilla, em fevereiro de 1945. Cerca de 41.500 soldados americanos foram declarados desaparecidos ou mortos durante a Guerra do Pacífico.
As tropas dos EUA fazem seu primeiro ataque nas ilhas japonesas em Iwo Jima em 1945. A batalha durou cinco semanas e conteve alguns dos combates mais sangrentos e brutais de toda a guerra.
Sobreviventes do USS Indianápolis a caminho do hospital após serem resgatados em agosto de 1945. Depois que o navio do marinheiro foi afundado por tornados japoneses, tubarões cercaram os sobreviventes nos destroços.
Um fuzileiro naval dos EUA compartilha sua garrafa de água com um gatinho perdido encontrado sob um tanque japonês queimado em Tarawa em 1943.
Os fuzileiros navais incendiaram uma defensiva japonesa no Monte Suribachi de Iwo Jima usando lança-chamas em 1945. Essas ferramentas militares foram uma arma eficaz para queimar combatentes entrincheirados que de outra forma teriam continuado a lutar, custando mais vidas. Na foto, estão Pvt. Richard Klatt e PFC Wilfred Voegeli.
Esta foto foi tirada durante a Batalha de Saipan, onde a frota de invasão Aliada deixou Pearl Harbor em 1944. Tragicamente, 30.000 soldados e civis japoneses foram declarados mortos após o conflito.
Veículos de aterrissagem de crocodilo em direção à defesa em Peleliu em setembro de 1944.
Homens atravessam a água perto da praia de Butaritari, no Atol de Makin, em novembro de 1943.
Fuzileiros navais dos EUA sob fogo pesado de posições japonesas inimigas durante o início da Batalha de Peleliu em 1944.
Dois fuzileiros navais do 2º Batalhão, 1º Regimento de Fuzileiros Navais durante o combate em Wana Ridge durante a Batalha de Okinawa, maio de 1945.
Fuzileiros navais disparando morteiros nas Ilhas Salomão.
Fuzileiros navais dos EUA na praia de Namur Islet, Kwajalein Atoll.
Um fuzileiro naval dos EUA mira sentado em caixas de munição japonesas.
Fuzileiros navais da Bateria H, 3º Batalhão montaram artilharia nas Ilhas Salomão perto da Praia Azul 2.
O Soldado de Primeira Classe NE Carling está ao lado do tanque médio americano M4 Sherman 'Killer' no Atol de Kwajalein.
Homens da Primeira Divisão de Fuzileiros Navais dos EUA em Cape Gloucester, New Britain, Arquipélago de Bismarck, final de dezembro de 1943.
A Marinha dos EUA Douglas SBD-3 Dauntless do esquadrão de bombardeio VB-8 no convés do porta-aviões USS Hornet (CV-8) durante a Batalha de Midway em 1942.
Tropas e seus tanques na Nova Guiné em abril de 1944.
(Fotos: Royston Leonard / Media Drum World, via The Sun )