Descoberta do fogo: uma retrospectiva de um grande evento

CHARLOTTE CHAULIN


Gravura representando a domesticação do fogo. © Getty Images



A descoberta do fogo é um importante ponto de viragem na história da humanidade. Difícil até hoje, foi feito gradativamente em vários lugares ao mesmo tempo. Sabemos que o Homo erectus o domesticou cerca de 400.000 anos antes de nossa era e que o Homo sapiens desenvolveu seu uso.





Quando os povos pré-históricos descobriram o fogo?

A descoberta do fogo é um assunto que sempre fascinou as pessoas e despertou a imaginação. Em muitas mitologias, o fogo é roubado. Entre os gregos, é o titã Prometeu que usa um estratagema para roubá-lo dos deuses antes de entregá-lo aos homens, permitindo assim o progresso de toda a civilização. Na mitologia nórdica, é o deus da travessura Loki que, em troca de comida, recupera o precioso segredo de uma águia. Mas o que dizem a História e a Arqueologia?

Os vestígios mais antigos de incêndio como fenômeno natural datam de mais de 1,5 milhão de anos. Eles foram descobertos na África, Etiópia e Quênia. Pesquisadores de todas as esferas da vida, físicos, químicos e paleoantropólogos estão trabalhando lado a lado, e implacavelmente, para desvendar esse mistério ardente. Qual de nossos primos distantes usou fogo? É extremamente difícil distinguir um incêndio acidental de um incêndio controlado.
1 milhão de anos atrás, já?

Em uma caverna na África do Sul, o Homo erectus teria se aquecido à beira da fogueira 1 milhão de anos atrás. Isso é demonstrado por fragmentos de ossos e cinzas de substâncias vegetais encontrados em locais bem definidos na caverna de Wonderwerk ("milagre" em Afrikaans) por uma equipe de antropólogos. Uma teoria que não é unânime na comunidade científica.

Escavações realizadas no Oriente Médio, no local de Gesher Benot Ya'aqov em Israel , revelaram os restos de uma lareira possivelmente mantida pelo homem há mais de 790.000 anos. Mas como você pode ter certeza? Homo erectus, Neanderthal , Homo sapiens , todos teriam usado o fogo. Mas também, como saber se sabiam provocá-lo ou se recuperavam o fogo, com a ajuda de ramos ou gravetos em chamas?

Para o paleoantropólogo do CNRS e do Museu Nacional de História Natural Antoine Balzeau, “os comportamentos não se fossilizam (...) é sempre difícil demonstrar a intencionalidade humana. O que sabemos é que a partir de 400 ou 300.000 anos, há um aumento real no número de surtos, que antes eram ocasionais. Eles estão se desenvolvendo na China, Oriente Médio, Bretanha ... ”
O homem faz seu próprio fogo

As ferramentas encontradas perto das lareiras pelos arqueólogos permitem, em particular, afirmar que nossos primos distantes sabiam acender uma fogueira.

Esfregando duas pederneiras? Não, a verdadeira técnica por trás do clichê era esfregar uma pederneira em um minério de ferro ou colocar um pedaço de madeira em cima de outro, 90 graus, e girá-lo até que o fogo pegasse.
Fogo doméstico, para quê?

A descoberta, ou melhor, o domínio do fogo é uma das invenções tecnológicas mais importantes da história da humanidade. Inicialmente, isso era usado para afastar carnívoros, para trabalhar com materiais, madeira por exemplo, e para se aquecer.

Ao possibilitar o cozimento da carne, ajuda a eliminar os parasitas e otimiza a mastigação e, portanto, a digestão. Como o corpo gasta muita energia para digerir, agora ganha energia para desenvolver outras habilidades.

E graças ao cozimento, alimentos não comestíveis, como certas plantas ou vegetais, tornam-se assim. Com todas essas melhorias reunidas, o fogo ajudou a aumentar a expectativa de vida humana.

O seu papel social não é desprezível porque está na origem da constituição de um espaço em torno do qual se pode encontrar, a casa. Fonte de luz e calor, tornou-se essencial em nossas vidas, seja para trabalhar metais, cozinhar ou dirigir nossos carros e pilotar nossos aviões.

Mas então a quem agradecer? Bem, ninguém em particular, porque a dobra de fogo certamente foi feita simultaneamente em diferentes lugares, por nossos primos próximos e distantes.

Fonte: https://www.geo.fr/histoire/decouverte-du-feu-retour-sur-un-evenement-majeur-206934