3.9.19

O ataque a Pearl Harbor da perspectiva japonesa, 1941



Pilotos de bombardeiros que participaram do ataque a Pearl Harbor.

Quando o primeiro bombardeiro japonês apareceu em Pearl Harbor, em 7 de dezembro de 1941, as tensões entre o Japão e os Estados Unidos aumentavam há quase uma década, fazendo a guerra parecer inevitável. O almirante Isoroku Yamamoto, comandante-chefe da Frota Combinada, se opôs à aliança do Japão com a Alemanha e a Itália e sua invasão da China. Ele também viajou e estudou pelos Estados Unidos, e entendeu que o império insular do Japão não podia esperar derrotar os vastos recursos e capacidade industrial dos americanos em uma guerra prolongada.


Ironicamente, embora Yamamoto tenha traçado o plano de atacar Pearl Harbor, ele também era um dos seus oponentes mais vocais. Yamamoto sabia dos riscos de atacar Pearl Harbor, não apenas para a frota que voava no espaço aéreo havaiano, mas também para as ambições japonesas em geral. Enquanto aqueles a favor do ataque acreditavam que manteria os Estados Unidos à distância, Yamamoto temia - corretamente, como se viu - que simplesmente enfureceria a nação e a envolveria em uma guerra que o Japão não poderia vencer.

Enquanto Yamamoto se opôs ao ataque a Pearl Harbor, ele enfrentou homens mais poderosos que finalmente decidiram seguir em frente. O chefe do Estado Maior da Marinha Imperial Japonesa, Osami Nagano, rejeitou as preocupações de Yamamoto, argumentando que as negociações com os Estados Unidos eram uma perda de tempo. Apoiado pelo ministro da Guerra, general Hideki Tojo, Nagano falou muitas vezes sobre as ações militares necessárias contra as nações que se interpuseram no Pacífico, incluindo os Estados Unidos e aliados europeus com colônias no sudeste da Ásia. Nagano e Tojo temiam ceder às demandas estabelecidas nas negociações com os Estados Unidos, que reverteriam os avanços japoneses feitos durante a Segunda Guerra Sino-Japonesa. Acima de tudo, a nação orgulhosa temia uma perda de rosto e moral.


Quanto mais Yamamoto manifestava preocupação com o resultado do ataque a Pearl Harbor, Nagano mais inabalável se tornava em sua crença de que era necessário, e era o único curso de ação possível do Japão. Em 3 de novembro de 1941, um mês antes do lançamento do ataque, Nagano apresentou o plano de ataque ao imperador Hirohito para aprovação final. Dois dias depois, o imperador anunciou sua aprovação na Conferência Imperial, decretando a data de início de dezembro, caso as negociações com os EUA fracassem.

Em 26 de novembro, um grupo naval diferente de qualquer outro já montado partiu do Japão e começou a esgueirar-se pelo Pacífico Norte. A frota secreta incluía nove contratorpedeiros, dois navios de guerra, três cruzadores, três submarinos, sete navios-tanque - e seis porta-aviões carregados com mais de 400 aviões, a maior força de ataque aéreo já lançada do mar.

Muitos na frota temiam que a travessia de duas semanas fosse impossível de executar sem alertar os americanos, potencialmente transformando seu ataque surpresa em uma armadilha desastrosa. Para evitar a detecção, a força-tarefa da transportadora observou o silêncio do rádio e seguiu um caminho ao norte até o Havaí, uma rota pouco percorrida e sujeita a tempestades de inverno, o que impedia o reconhecimento aéreo.



Almirante Isoroku Yamamoto, que planejou o ataque a Pearl Harbor.

No entanto, quando os navios alcançaram a posição de 230 milhas ao norte de Oahu nas primeiras horas de 7 de dezembro, eles permaneceram sem serem detectados. Submarinos japoneses à espreita do lado de fora de Pearl Harbor, no lado sul da ilha, colocaram cinco submarinos anões de dois homens no porto. Às 6 horas da manhã, a primeira onda de 183 caças e bombardeiros começou a girar e decolar.

Às 7h40, o líder da primeira vaga, comandante Mitsuo Fuchida, localizou as instalações militares em Pearl Harbor. Não vendo atividade, ele deu a ordem para atacar e depois transmitiu as palavras de código “Tora! Tora! Tora! ”De volta à frota - o sinal de que total surpresa foi alcançada. Os bombardeiros de torpedo entraram e lançaram torpedos especialmente modificados que corriam pelo porto raso e perfuravam os cascos dos navios ancorados na Battleship Row. O USS Arizona foi atingido por uma bomba perto de suas revistas de munição, causando uma explosão cataclísmica que matou quase 1.200 marinheiros.

Apesar da surpresa total, os americanos começaram a organizar e devolver o fogo em minutos, enchendo os céus com tiros antiaéreos e armas de fogo quando a segunda onda de 171 aviões chegou às 9h. Às 9h45. apenas duas horas após o início do ataque, acabou. Os pilotos japoneses voltaram para seus navios e partiram em triunfo. 2.403 militares americanos e civis foram mortos. Os japoneses afundaram ou danificaram com sucesso 19 navios, destruíram 188 aeronaves e danificaram muito mais, com apenas 29 aeronaves abatidas, 64 homens mortos e um tripulante submarino capturado.

Por fim, no entanto, o ataque falhou em seus objetivos estratégicos. Embora tenha sido um golpe impressionante, os japoneses falharam em retirar depósitos de combustível, docas secas e outras instalações essenciais para o esforço de guerra americano. A perda de alguns navios de guerra seria menos conseqüente do que o esperado em um conflito cada vez mais travado nos conveses dos porta-aviões, a muitos quilômetros de distância. Em vez de convencer os americanos a se submeterem, o ataque - que ocorreu antes de qualquer declaração oficial de guerra - os fez uivar por vingança e desinteressado nas negociações. Quando Yamamoto, o arquiteto do ataque, soube que a declaração de guerra não havia sido entregue até depois do ataque, há rumores de que ele disse: “Receio que tudo o que fizemos hoje seja despertar um grande gigante adormecido e enchê-lo de uma terrível resolução. "


Um mapa de Pearl Harbor foi recuperado de um submarino japonês capturado.


Os pilotos recebem pedidos finais antes de decolar.


Os pilotos se reúnem para receber seus pedidos finais.


Um lutador Zero a bordo do transportador Akagi.


Os pilotos seguem para suas aeronaves.


Bombardeiros de mergulho giram no convés de uma transportadora antes de decolar.


Marinheiros aplaudem quando os aviões decolam de uma transportadora para atacar Pearl Harbor.


Aviões japoneses decolam de uma transportadora para se juntar ao ataque.


Um lutador Zero decola para se juntar ao ataque.


Uma nuvem de água entra em erupção quando um torpedo atinge o USS West Virginia, ancorado em Battleship Row, próximo à Ilha Ford.


Mitsuo Fuchida, que liderou a primeira onda do ataque aéreo. Mais tarde, serviu na Batalha de Midway e perdeu o bombardeio atômico de Hiroshima por um único dia. Após a guerra, ele se converteu ao cristianismo e viajou pelos Estados Unidos e Europa como evangelista.


Pearl Harbor durante a primeira onda do ataque.


Vista aérea do ataque.


Uma imagem tirada por um bombardeiro japonês mostra navios queimando e óleo se espalhando pela superfície do porto.


Hangares e aeronaves queimam no Wheeler Airfield, perto de Pearl Harbor.


Kazuo Sakamaki, o único tripulante sobrevivente em um submarino anão japonês que encalhou perto de Pearl Harbor, levando à sua captura como o primeiro prisioneiro de guerra japonês da guerra. 1956


Vazamentos de óleo de navios danificados na Battleship Row.


Tropas americanas enterram o corpo de um tenente japonês acidentado com honras militares.

(Crédito da foto: Museu Nacional da Aviação da Marinha dos EUA / AP / Hulton Archive / Getty Images).