3.9.19

O milagre de Dunquerque em imagens raras, 1940



Tropas aliadas vão para navios de evacuação na praia de Dunquerque.

Dunquerque foi a maior das múltiplas evacuações de tropas britânicas, francesas e belgas do norte da França, após a perda aliada da batalha da França. Ao longo da evacuação, 330.000 homens foram transportados de Dunquerque e das praias vizinhas para o Reino Unido. A operação tornou-se uma lenda na Grã-Bretanha, graças à contribuição de um grande contingente de pequenos barcos (principalmente cruzeiros de recreio, lanchas e barcos de pesca) tripulados por civis. Eles ajudaram a transportar tropas das praias para navios que aguardavam no mar e foram criticados pela mídia, procurando aumentar o moral após a queda da França.


A Força Expedicionária Britânica (BEF) havia enviado para a França em setembro de 1939. Lá, eles se juntaram à maioria das forças móveis do exército francês ao longo da fronteira com a Bélgica. Os Aliados assumiram que qualquer ataque alemão à França seria forçado através da Bélgica pela Linha Maginot. As forças britânicas e francesas, nesse caso, avançariam para a Bélgica e encontrariam o impulso alemão lá. Em 10 de maio de 1940, os alemães atacaram a Bélgica e a Holanda, e os Aliados se moveram para combater isso. No entanto, este não foi o principal impulso alemão. Em vez disso, isso passaria pelas colinas e bosques das Ardenas. Pensa-se que este era um terreno pobre para um ataque blindado e, portanto, fora defendido de maneira inadequada, para que a força francesa na Bélgica pudesse ser a mais forte possível.

As forças aliadas na Bélgica foram originalmente destacadas para manter a linha do rio Dyle, mas receberam ordens de recuar para o Escaut no dia 14. Ao fazê-lo, os alemães afastaram as forças francesas fracas do Meuse e frustraram vários contra-ataques franceses. No dia 20, unidades alemãs chegaram ao mar perto de Abbeville, aprisionando o Grupo dos Aliados do Primeiro Exército na Bélgica e o Pas de Calais. Os Aliados fizeram várias tentativas de sair do bolso, principalmente a batalha de Arras, mas tudo deu em nada. Em 23 de maio, lorde Gort, comandante do BEF, decidiu que o bolso não podia ser mantido e começou os preparativos para a retirada de sua força.


Enquanto isso, os alemães começaram sua greve na costa francesa, iniciando ataques em direção a Boulogne nos dias 22 e 23 e Calais no dia 23. Dunquerque era a única porta através da qual o bolso dos Aliados poderia ser suprido ou evacuado. Enquanto os alemães planejavam atacá-lo, no dia 24, foi dada uma ordem de parada. Isso foi dado por várias razões; em parte para permitir que os alemães consolidassem a logística de suas unidades avançadas, em parte porque o contra-ataque britânico em Arras havia demonstrado fraquezas na posição alemã que precisava ser reforçada, e em parte por causa da influência de Goering, o chefe da Luftwaffe, que desejava demonstrar o poder de sua força aérea. Isso deu tempo aos Aliados para se retirarem, nos dois dias anteriores à rescisão do pedido. Foi realizada uma retirada de combate e, no dia 26,

Às 18h57 do dia 26, o Almirantado ordenou ao almirante Bertram Ramsay, oficial da Marinha Real que comandava o Comando de Dover, que realizasse a evacuação (embora os transportes estivessem atravessando o Canal desde as 15h), sob o codinome Operation Dynamo. Nesse momento, dois navios cruzavam Dunquerque e Dover a cada quatro horas, carregando cerca de 1300 homens por viagem. Enquanto isso, o Exército estava montando um perímetro ao redor do porto. No dia 27, os alemães instalaram baterias costeiras que cobrem parte da rota principal entre Dunquerque e Dover, o que significa que os transportes tiveram que seguir uma rota mais longa. Apesar disso, a taxa de travessias foi aumentada para 2 navios a cada 3,5 horas. O capitão WG Tennant foi transportado para Dunquerque para atuar como representante do RN em terra.

Finalmente, foram iniciadas tentativas de levantar tropas das praias a leste de Dunquerque. Cinco transportes começaram a percorrer esse caminho e, durante a noite, foram implantados 17 drifters. Para ajudar, Ramsay começou a pressionar pelo número de lanchas e lançamentos a serem passados ​​para ele. À noite do dia 27, começaram a surgir temores de que as forças britânicas no interior pudessem ser afastadas de Dunquerque. Isso causou um pânico menor, e o RN começou a enviar o maior número possível de embarcações para tirar tropas das praias. Durante a noite, o transporte Rainha do Canal foi bombardeado e afundado. No dia 28, a situação em desenvolvimento fez com que o porto de Dunquerque pudesse ser reaberto, mas apenas para navios de guerra e pequenos navios à luz do dia. As grandes balsas e transportes similares eram direcionados para as praias à luz do dia, mas podiam voltar ao porto à noite.



Tanques de óleo queimam na praia de Dunquerque.

A evacuação tornou-se um esforço de 24 horas. Ramsay recebeu apoio significativo do resto do RN no dia 28, recebendo várias flotilhas de lavradores de minas e todos os destróieres disponíveis do Western Approaches e Portsmouth Commands. No dia 29, uma nova rota para Dunquerque foi varrida pelas minas alemãs, permitindo que os transportes britânicos entrassem novamente no porto sem medo das baterias costeiras. A situação no terreno também se estabilizou um pouco, com o perímetro se tornando mais seguro à medida que mais tropas aliadas entrassem nele. A Luftwaffe alemã fez várias tentativas de bombardear a cidade e os navios, mas a cobertura aérea da RAF impediu a maioria desses ataques.

No entanto, houve perdas; o destróier britânico Wakeful foi torpedeado pelo barco de torpedos S-30, com a perda de 600 homens. Enquanto resgatava sobreviventes de Wakeful, o HMS Grafton foi atingido por um torpedo do submarino U-62, embora todos, com exceção de 16 homens, tenham conseguido escapar dela. Na confusão que se seguiu, o arrastão Comfort foi acidentalmente atacado por Grafton e Lydd, antes de ser atingido pelo último navio. Durante a tarde, o porto de Dunkirk sofreu um ataque pesado de mergulhadores alemães, afundando a HMS Grenade e danificando vários outros navios. Isso causou efetivamente o fechamento do porto e a retirada da maioria dos destróieres modernos do RN da operação.

No dia 30, foram feitas tentativas para acelerar a evacuação das praias. O Exército construiu um píer de caminhões na praia de Bray. Isso era instável demais para o uso de navios maiores, mas era inestimável para pequenos barcos. Com grande parte das instalações portuárias de Dunkirk destruídas pelos bombardeios alemães no dia 29, a Tennant ordenou que as tropas fossem carregadas em navios pelas toupeiras protetoras do porto, acelerando bastante a evacuação. A retirada dos destróieres modernos reduziu inaceitavelmente a capacidade de elevação disponível e, portanto, Ramsay protestou vigorosamente. Ele conseguiu e recuperou seis deles. No dia 31, a evacuação foi ampliada para as tropas francesas - todos os homens previamente levantados das praias eram membros do BEF. O trabalho de evacuação continuou ao longo do dia, um tanto prejudicado pelo bombardeio alemão e pelo vento em terra. Contudo,


Caçadores de minas aliados trabalham para limpar o Canal da Mancha enquanto um comboio de navios de evacuação se dirige para Dunquerque.

O tanque de navios pequenos do Almirantado, criado no início da guerra como um registro de pequenas embarcações para tais usos, estava ocupado inspecionando as embarcações adequadas e enviando-as com ou sem seus proprietários. Essas embarcações provariam ser inestimáveis ​​na evacuação de tropas das praias. Eles foram usados ​​para transportar tropas para os grandes transportes e destróieres, que tinham um calado profundo demais para entrar nas próprias praias. A esses barcos civis se juntaram uma coleção heterogênea de pequenos barcos navais, embarcações de desembarque, lançamentos de recuperação da RAF e um barco de bombeiros de Londres. À tarde, o Exército informou Ramsay que seu plano havia mudado um pouco e que os contingentes finais deveriam sair em uma posição completamente diferente da planejada originalmente.

As primeiras horas do dia 1º de junho assistiram a mais ataques aéreos alemães, que continuariam ao longo do dia. Isso afundaria três contratorpedeiros britânicos, Basilisk, Havant e Keith, embora felizmente com poucas baixas. Além disso, as baterias de terra alemãs foram colocadas em posição para cobrir a rota principal restante do porto de Dunquerque. Isso levou ao abandono da evacuação da luz do dia. Mesmo assim, 60.000 soldados foram evacuados no dia 1. O segundo procedeu tanto quanto o primeiro.

O navio-hospital Paris foi afundado enquanto tentava recuperar homens feridos do porto de Dunquerque. Ela seria o último navio a fazer a viagem, com as tropas restantes vindo pelas praias. Às 23:30 do dia 2, a Tennant pôde enviar a mensagem de que o BEF havia sido evacuado. Durante a noite do dia 3 e as primeiras horas do dia 4, 27.000 tropas francesas foram levantadas na praia de Dunquerque. Depois disso, os alemães conseguiram romper o perímetro fraco. Eles falharam em capturar muitas tropas britânicas ou francesas, mas capturaram grandes quantidades de equipamentos e materiais, que os Aliados foram forçados a abandonar.

No geral, Dunquerque foi um triunfo da organização naval. Ramsay dirigiu com sucesso uma operação extremamente complexa e superou completamente as expectativas. Ele se tornaria um dos especialistas do RN em operações anfíbias e (apropriadamente) comandava a frota aliada que desembarcou na Normandia em 1944. A Operação Dínamo viu o resgate de uma parte significativa do exército britânico antes da guerra, que continuaria lutando em várias outras campanhas importantes. Sem eles, o esforço de guerra britânico teria sido significativamente dificultado.


As Forças Expedicionárias Britânicas vão a um dos "pequenos navios" ajudando na evacuação.


As Forças Expedicionárias Britânicas fazem fila na praia de Dunquerque para aguardar a evacuação.


Tropas britânicas e francesas aguardam evacuação na praia de Dunquerque.


As Forças Expedicionárias Britânicas veem o bombardeio alemão de Dunquerque a partir de um transporte de evacuação.


A cidade de Dunquerque, sob bombardeio.


Um navio britânico resgata soldados de uma embarcação de pouso afundada durante a evacuação.


Soldados britânicos e franceses chegam em segurança a um porto britânico.


As Forças Expedicionárias Britânicas fizeram fila na praia de Dunquerque enquanto aguardavam a evacuação.


Tropas britânicas e francesas partem para navios de evacuação na praia de Dunquerque.


Soldados aliados sobem a bordo de um navio durante a evacuação de Dunquerque.


Casacos e equipamentos descartados estão espalhados pela praia de Dunquerque.


Membros da tripulação do destróier francês Bourrasque, afundado por uma mina em Dunquerque, são transportados a bordo de uma embarcação britânica de seu bote salva-vidas afundando.


Algumas das últimas tropas a serem evacuadas lotam a bordo de dois barcos civis.


Um destróier britânico leva os evacuados para casa, enquanto Dunquerque queima e a retaguarda continua a lutar.


Tropas aliadas se amontoam a bordo de navios durante a evacuação de Dunquerque.


Um francês ferido chega a Dover após ser evacuado de Dunquerque.


Um torpedo encalhado fica entre outros equipamentos abandonados após a evacuação dos Aliados.


Caminhões e equipamentos abandonados alinham-se na praia após a evacuação dos Aliados.


Um cinegrafista alemão registra a partida das últimas tropas aliadas de Dunquerque.


Tropas francesas são feitas prisioneiras pelos alemães em Dunquerque.


Soldados britânicos dormem a bordo de um trem depois de escapar de Dunquerque.


As Forças Expedicionárias Britânicas chegam com segurança de volta à Inglaterra.


Os soldados aliados desfrutam de comida e bebida ao retornar à Grã-Bretanha.


Tropas britânicas chegam em segurança a Londres.


Crianças cumprimentam soldados britânicos que retornam.


Um trem de soldados da Força Expedicionária Britânica chega em Londres.


Um soldado da Força Expedicionária Britânica é recebido por sua namorada ao chegar em casa.

(Crédito da foto: Hulton Archive / Davis / Topical Press Agency / Getty Images).