Das Guerras Napoleônicas ao Vietnã e Iraque: uma história de trauma de guerra

Da angústia mental dos sobreviventes das Guerras Napoleônicas aos '' Blues de PTSD 'dos ​​veteranos do Vietnã, os historiadores Emma Butcher e Hannah Partis-Jennings exploram as atitudes em evolução da humanidade em relação ao trauma da guerra



Os escritores registraram os efeitos traumáticos da guerra por milhares de anos. Quase três milênios atrás, na Ilíada de Homero , Aquiles descreve como a morte em batalha de seu amigo Pátroclo fez com que ele tivesse pesadelos e se isolasse. Por volta de 1200 aC, na Mesopotâmia, soldados escreveram sobre serem visitados pelos “fantasmas que enfrentaram na batalha”. No relato da batalha de Maratona (490 aC), o historiador Heródoto registra que, em meio à luta, o guerreiro Epizelo “repentinamente perdeu a visão de ambos os olhos, embora nada o tivesse tocado”.


Avanço rápido para a Inglaterra Tudor, e alusões a traumas de guerra aparecem nas obras de Shakespeare. Em Henrique IV, Parte I , Lady Percy se preocupa com o estado de tristeza de seu marido Hotspur depois que ele retorna da guerra:

“Diga-me, doce senhor, o que isso tira de ti / Teu estômago, prazer e sono dourado? / Por que você dirige seus olhos para a terra / E começa tão freqüentemente quando está sozinho? / Por que você perdeu o sangue fresco em suas bochechas / E me deu tesouros e meus direitos de você / Para meditar de olhos grossos e melancolia amaldiçoada? "


Conforme atestam os escritos de Shakespeare, Heródoto e Homero, há séculos os soldados e civis têm consciência do impacto psicológico da guerra. Mas, como provam os exemplos a seguir, demoraria muito para que esse reconhecimento se refletisse no diagnóstico ou tratamento médico.


GUERRAS REVOLUCIONÁRIAS E NAPOLEÔNICAS

O trauma sem nome

As histórias de Shakespeare podem ter aludido ao trauma da guerra, mas demoraria mais dois séculos antes que o público britânico experimentasse vicariamente os horrores do combate - cortesia das Guerras Revolucionária e Napoleônica e o nascimento das memórias militares.

Mais de 200 veteranos britânicos dos conflitos publicaram seus contos da vida na linha de frente, e essas autobiografias cada vez mais abordavam o impacto emocional da guerra. Em um deles, o capitão Howard narra suas alucinações nas catacumbas de Paris, ao visitar a capital após a batalha de Toulouse em 1814:

“O suor frio invadiu todo o meu corpo; Fiquei imóvel no local em um transe de horror e desespero ... os crânios com suas órbitas sem olhos pareciam fazer uma careta para mim - minha cabeça ficou tonta ... meu cérebro girou e eu caí contra uma pilha de mortalidade, onde desmaiei . ”

Soldados com 'nostalgia' seriam dominados por fantasias sobre o retorno à sua terra natal

Apesar de muitos soldados relatarem estados mentais perturbados pós-batalha, ainda não havia reconhecimento médico do trauma de guerra. Em vez disso, a condição recebeu vários rótulos vagos. Um era le vent du boulet , traduzido como "vento de uma bala de canhão". Outra era 'nostalgia', derivada das palavras gregas nóstos , que significa 'volta ao lar', e álgos , que significa 'dor' ou 'dor'. Os registros médicos descreviam soldados com nostalgia por serem dominados por fantasias sobre o retorno à sua terra natal.

Esses termos despertaram um interesse mais amplo pelo sofrimento corporal e mental, comunicado por meio das artes. Poetas românticos como Wordsworth escreveram sobre o retorno do soldado que teve uma “estranha meia-ausência”. Em sua caricatura John Bull's Progress , James Gillray retrata um veterano voltando para casa para sua família, que se encolhe de terror quando ele entra pela porta. Embora o trauma da guerra ainda não tivesse nome, ele se espalhou pela paisagem cultural da Grã-Bretanha.

GUERRA CIVIL AMERICANA

Dor eterna para um soldado de infantaria quebrado

A Guerra Civil Americana costuma ser lembrada por meio de canções Seus hinos emocionantes visavam à unificação por meio do patriotismo, mas muitas canções permanecem na corrente traumática da guerra. Um deles foi 'Tenting on the Old Camp Ground' de Walter Kittredge:

“Muitos são os corações que estão cansados ​​esta noite,

Desejando que a guerra acabe;

Muitos são os corações que procuram o que é certo

Para ver o amanhecer da paz. ”

No entanto, apesar da ressonância cultural traumática da guerra, os médicos na América do final do século 19 ainda lutavam para distinguir entre doenças mentais e físicas. A Síndrome de Da Costa, em homenagem ao médico americano da Guerra Civil, Jacob Da Costa, era conhecida informalmente como "coração de soldado". Pensava-se que os estados mentais pós-batalha eram causados ​​por um coração fraco ou esforço excessivo.

Como nas Guerras Napoleônicas meio século antes, podemos traçar um quadro dos estados mentais dos soldados a partir das cartas e diários que eles deixaram para trás. O soldado da União Oliver Wendell Holmes escreveu: “Não comeu nada - sofreu a ansiedade mais intensa e tudo o mais possível -… [Você] não pode conceber o desgaste.”

Uma das histórias mais trágicas da guerra reside com os homens do 16º Regimento de Infantaria de Connecticut que lutam pela União. Mal treinados, eles participaram de algumas das batalhas mais sangrentas da guerra, com a maioria terminando em um campo de prisioneiros confederado. Alguns morreram em condições desumanas, enquanto aqueles que sobreviveram para se reunir com suas famílias foram descritos como “quebrados”. Um deles, Wallace Woodford, continuou a chorar durante o sono após seu retorno: ele morreu poucas semanas depois, com a idade de 22 anos. Sua lápide diz: “Oito meses um sofredor na prisão rebelde; Ele voltou para casa para morrer. ”

Embora ainda indefinido, está claro que o trauma da guerra assombrou a vida de muitos dos homens que lutaram na Guerra Civil Americana e que seus efeitos estavam se tornando amplamente reconhecidos conforme o início da guerra moderna se aproximava.

PRIMEIRA GUERRA MUNDIAL

Como o choque da bomba levou a "dottyville"

Foi o psicólogo britânico Charles Myers quem primeiro cunhou o termo 'choque de bomba', em 1915, no auge da Primeira Guerra Mundial.

A histeria já havia sido entendida como uma doença feminina; agora o choque de guerra foi enquadrado como uma "histeria masculina", implicando uma falta de estoicismo masculino. Dado que se esperava que os soldados aderissem aos ideais masculinos de bravura e resiliência, o choque de bomba - dos quais 80.000 casos foram registrados na Primeira Guerra Mundial - nem sempre foi tratado com simpatia. Por exemplo, enquanto trabalhava no Hospital Nacional de Londres para Paralisados ​​e Epilépticos, o Dr. Lewis Yealland aplicou choques elétricos em homens com mutismo até que eles começaram a falar novamente.

Havia uma dinâmica de classe nos sintomas e no tratamento do choque de bomba, espelhando a estrutura da sociedade pré-guerra e suas hierarquias militares. Supostamente, os soldados tendem a exibir mais sintomas psicossomáticos do que os oficiais, por exemplo mutismo ou contorções corporais. O mutismo pode estar relacionado às pressões psicológicas de seguir ordens constantemente sem ser capaz de falar o que pensa ou articular medos.

Alguns sofredores de choque de bomba foram tratados com humanidade em instituições como o famoso Craiglockhart na Escócia. Entre eles estava o poeta-soldado Siegfried Sassoon, que se referiu a Craiglockhart como “dottyville”, e falou com carinho sobre o lugar e sua estreita relação com seu terapeuta WHR Rivers. No entanto, Sassoon também escreveu sobre o horror do choque de bomba: “À noite, cada homem estava de volta ao seu setor condenado da linha de frente aterrorizada, onde o pânico e a debandada de alguma experiência medonha foi reencenada entre os rostos lívidos dos mortos. Nenhum médico poderia salvá-lo então, quando ele se tornou a vítima solitária de seus desastres e delírios de sonho. ”

Wilfred Owen também foi paciente em Craiglockhart, e seu tratamento e amizade com Sassoon foram catalisadores para ele escrever sua famosa poesia. Na verdade, foi na revista do hospital, The Hydra , que Owen produziu algumas de suas peças mais profundamente perturbadoras - aquelas que ajudaram a moldar nossa memória cultural do conflito.



A GUERRA DO VIETNÃ

Protestando contra o 'blues PTSD'

A Guerra do Vietnã foi um divisor de águas no reconhecimento do trauma da guerra como uma condição de saúde mental. Alguns veteranos, espelhando o movimento civil anti-guerra, tornaram-se ativistas, protestando contra a guerra em si e também contra a falta de apoio à saúde mental. Em 1971, em 'The Winter Soldier Investigation', 100 veteranos se encontraram em Detroit para discutir a violência de guerra que testemunharam ou da qual participaram. “Estou aqui porque tenho pesadelos sobre coisas que aconteceram comigo e com meus amigos”, declarou um deles.

Outro momento marcante chegou em 1980, quando o Transtorno de Estresse Pós-Traumático (PTSD) foi listado na terceira edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais da American Psychological Association . Em meados dos anos oitenta, um estudo exigido pelo estado reconheceu a prevalência e o impacto a longo prazo da doença sobre os veteranos, citando depressão, abuso de substâncias, saúde física precária e problemas sociais.

Muitos veteranos lutaram para se adaptar à vida civil depois que o conflito acabou. Um deles, Louis A Griffiths, comunicou seu tormento duradouro por meio de um poema, PTSD Blues :

“Você nunca saberá quantas vezes terei que vê-lo morrer / O que mais dói / Demorou 30 anos para chorar”

Ao todo, cerca de um quarto dos soldados americanos que serviram no Vietnã precisaram de assistência psicológica como veteranos. Suas experiências sem dúvida chamaram a atenção para a gravidade e o impacto de longo prazo das questões militares de saúde mental.


IRAQUE E ALÉM

Quando o escapamento do carro se transforma em gás mostarda

Estudos contemporâneos sugerem que até um em cada seis veteranos que serviram no Iraque ou no Afeganistão apresentam sintomas de PTSD, incluindo flashbacks, ansiedade, depressão e irritabilidade. Em seu livro de 2015, The Evil Hours , o ex-soldado David J Morris escreveu: “No universo traumático, as leis básicas da matéria estão suspensas: ventiladores de teto podem ser helicópteros, o escapamento de carros pode ser gás mostarda.”

O veterano do Iraque, Kevin Powers, retrata a culpa e o trauma de um soldado em seu romance The Yellow Birds : “Parecia que havia ácido infiltrando-se em sua alma e então sua alma se foi e sabendo por ter sido ensinado por toda a sua vida que não há como compensar o que você está fazendo."

Pesquisas na Austrália e nos Estados Unidos sugerem que as taxas de suicídio entre homens veteranos são duas vezes mais altas que entre civis; as taxas de veteranas são pelo menos duas vezes e meia mais altas do que as de seus colegas civis. Para algumas mulheres soldados, o trauma da guerra é agravado pela ameaça de assédio sexual.

Você não precisa ser um soldado para sofrer as consequências negativas do trauma da guerra

Muitos veteranos sofrem com o vício em álcool e drogas, e falta de moradia associada a problemas de saúde mental. A natureza do conflito moderno exacerbou, de muitas maneiras, esses problemas. Dispositivos explosivos improvisados ​​(IEDs), comuns no Iraque e no Afeganistão, dominam a experiência de estar 'além do fio' fora de grandes bases. Para os soldados em patrulha, cada passo é potencialmente letal. A hipervigilância é um fato da vida cotidiana; sentimentos de impotência generalizados.


Os pilotos de drones também sofrem de PTSD, provando que você não precisa estar muito próximo da violência para sentir seus impactos psicológicos. Nem você precisa ser um soldado para sofrer as consequências negativas do trauma de guerra: as taxas de violência doméstica são significativamente mais altas do que a média nas casas de veteranos com PTSD. E não devemos esquecer as populações civis que vivem em países devastados por conflitos. Em muitos casos, eles têm poucos recursos para reconhecer ou tratar os sintomas do trauma de guerra.

Disponível em: https://www.historyextra.com/period/20th-century/history-war-trauma-how-attitudes-veterans-mental-health-evolved-vietnam-ww1-ptsd-shell-shock/