O Pau-Brasil chega a atingir 30 metros de altura e 1,5 metros de tronco, e possui uma casca pardo-acinzentada, sendo ela dura e pontiaguda, enquanto que seu miolo é de coloração vermelha. Suas flores são amareladas e uma das pétalas é de cor vermelho-púrpura. Antes mesmo da chegada dos portugueses, em 1500, os índios brasileiros já utilizavam a matéria bruta do Pau-Brasil para a produção de arco e flechas, além também de usarem para enfeites. Os recursos provenientes desta árvore eram muitos, e com isso, os novos colonos começaram a explorar o abundante vegetal, dando, assim, início à exploração do Pau-Brasil. Porém, devido ao fato de os índios trabalharem no corte do pau-brasil e também no deslocamento das madeiras, os portugueses, como forma de acelerar esse processo, trocavam com os indígenas utensílios como: roupas, espelhos, pentes, entre outros apetrechos. Essa troca entre os novos colonos e os índios dá-se o nome de escambo. Durante os 30 primeiros anos de colonização, a exploração do Pau-Brasil Fontes:Por Tiago Soriano
http://www.institutopaubrasil.org.br/show.cfm?t=7
8.11.10
Exploração do Pau-Brasil
A árvore Pau-Brasil é cientificamente conhecida como Caesalpinia echinata, mas popularmente recebe outros nomes, tais como: ibirapitanga, ibirapiranga, ibirapita, muirapiranga, orabutã, brasileto, pau-rosado e pau-de-pernambuco. Essa árvore é originária da Mata Atlântica, e devido a ela, o nosso País recebe o nome de Brasil.
