A Revolução Inglesa do século XVII é vista como a primeira manifestação grave da crise do Antigo Regime. A grande conseqüência do movimento foi a severa limitação ao poder monárquico e a consolidação dos ideais burgueses, através do Parlamentarismo, que perdura até os dias de hoje.
A Inglaterra, no século XVII, às vésperas do movimento revolucionário, apresentava umnotável desenvolvimento econômico. O papel desempenhado pela monarquia inglesa, nesse processo, deve ser considerado como um fator de relevante importância.
Henrique VIII e Elizabeth I, reis ingleses, podem ser apontados como grandes incentivadores das práticas burguesas, uma vez que, durante o reinado de ambos, inúmeras medidas foram tomadas, dirigidas ao crescimento e desenvolvimento do comércio, como a unificação do pais, a Reforma Protestante e o confisco das terras da Igreja entre outras.
Entretanto, a burguesia começou a ver na Monarquia Autoritária um entrave ao desenvolvimento pleno de suas atividades. O ideal revolucionário surge com a idéia de impor limites ao Rei, instalando aMonarquia Constitucional Parlamentar, que passaria a representar os interesses burgueses.
A sociedade inglesa do século XIX encontrava-se em expansão e, regionalmente, dividida em regiões econômicas, que acabavam por definir a condição social. Nas regiões mais conservadoras do norte e oeste inglês, encontrava-se a nobreza tradicional, defensora de seus direitos feudais.
As regiões do sul e do leste eram habitadas por uma nobreza em processo de transformação, conhecida como gentry. Esse grupo geralmente vivia em função da exploração da terra; porem, nos moldes capitalista. Era vista como uma nobreza progressista, sendo responsável pela liderança do processo revolucionário inglês do século XVII. Neste grupo, também poderiam ser incluídos os burgueses em ascensão
Nas regiões sul e leste, também poderiam ser encontrados os yomanry, classe de pequenos posseiros, que teve um papel importante na revolução.
Nas cidades, predominava a burguesia financeira, que por hora detinha os monopólios concedidos pela realeza, onde também conviviam os artesãos, os mestres, os funcionários públicos e outros agentes urbanos.
As origens do absolutismo na Inglaterra
Desde o período da conquista da Inglaterra pelos Normandos até aproximadamente o inicio do século XIII, existiu um crescente fortalecimento do poder real; porem, limitado pelos senhores feudais,devido às condições inerentes ao feudalismo.
Entretanto, em diversos momentos, os reis ingleses tomaram medidas arbitrarias no intuito de desrespeitar os direitos dos senhores feudais, fortalecendo o poder real.
João Sem Terra, filho de Henrique II, apoderou-se das terras de seus vassalos, impondo muitas e contribuições excessivas, ameaçando os direitos não só dos senhores feudais como também dos cidadãos livres. Tentou limitar o poder da Igreja e aumentar os impostos de toda a cidade.
Mas João Sem Terra, em lutas contra a França, a Igreja e a Escócia, teve seu poder cada vez mais enfraquecido. Em 1215, a nobreza feudal, aliada às cidades, aproveitou-se do enfraquecimento do poder real e obrigou o Rei a juramentar um documento conhecido como Magna Carta.
Henrique VI (Henrique Tudor) dá início à Monarquia inglesa, sustentada pela Carta Magna. Os reis Tudor foram apoiados incondicionalmente pela nova nobreza inglesa e pela burguesia, que desejavam um forte poder real como forma de submeter os grandes senhores feudais Pretendiam ainda defender o comércio inglês e massacrar as revoltas populares. A época dos Tudor é conhecida como período de extremo autoritarismo. O sucessor de Henrique VII, Henrique VIII, levou a cabo a reforma protestante inglesa, criando a Igreja Anglicana, doutrina religiosa mais conveniente a nova nobreza e a burguesia, e ao próprio rei.
Em 1558 assume o trono inglês Elizabeth I, neste momento o governo, decididamente adota a política favorável a burguesia e a nova nobreza, a gentry, protegendo o comércio e a industria nacionais e se opondo fortemente a qualquer interferência contraria aos seus objetivos econômicos..
Favoreceu as companhias comerciais, concedendo-lhes monopólio comercial em diversos países. O desenvolvimento do comércio e das manufaturas inglesas levou a um choque inevitável com a Espanha, que detinha grande parte do monopólio comercial neste instante. Em 1588, Filipe II da Espanha organizou a Invencível Armada para a conquista da Inglaterra. A armada espanhola foi derrotada e a partir dai a Inglaterra transformou-se numa das principais potências marítimas e comerciais da Europa.
Com Elizabeth 1, o poder do Parlamento e totalmente limitado. Podemos dizer que o “Absolutismo” na Inglaterra foi, de fato, implantado durante o seu reinado.
E com a dinastia dos Stuarts, da qual falaremos mais adiante, que se tentou a legalização do absolutismo.
O processo revolucionário
A Inglaterra no século XVII
No inicio do século XVII, a burguesia e a nova nobreza inglesa gentry, graças a política econômica mercantilista, estavam enriquecidas e fortalecidas, a ponto de não necessitarem mais da proteção do Estado Absolutista. A burguesia inglesa, ou pelo menos a sua parcela mais poderosa, participava dascompanhias privilegiadas de comércio, que se enriqueciam com a exploração colonial e com a expansão do comércio inglês.
Esta alta burguesia, intimamente ligada a gentry, durante o século XVI, participava da corte da Rainha Elizabeth e financiava as guerras da dinastia Tudor.
A nova nobreza, além de se beneficiar com a apropriação das terras da Igreja, beneficiou-se também com os cercamentos, isto é, com a expulsão dos camponeses de suas terras, substituindo a agricultura pela rendosa criação de carneiros, fornecedora de matéria-prima (lã) para as manufaturas inglesas. A alta burguesia monopolista e a nova nobreza apoiavam o governo dos Tudor, que os favorecia.
O “absolutismo” dos Tudor ficou conhecido como o absolutismo consentido, e se estendeu até 1603 Nesse período, os monarcas dessa dinastia não chegam a estabelecer um exercito permanente e nem mesmo uma burocracia. O poder dos Tudor vinha, principalmente, do apoio da burguesia comercial e da nova nobreza, ao mesmo tempo que dominavam a volta da nobreza e da Igreja.
No século XVII, encontramos uma burguesia capitalista bastante desenvolvida. Mas o estado absolutista feudal era um obstáculo ao avanço do capitalismo como um todo, pois intervinha contentemente nas atividades econômicas, impedindo a livre concorrência.
Esse Estado, que havia contribuindo para o desenvolvimento da burguesia, tornou-se um empecilho a este desenvolvimento. A burguesia, que até 1588 lutara pela sua sobrevivência, aliada aos monarcas absolutistas, no século XVII lutara pelo poder político, o que implica a derrubada do Estado Absolutista.
Dentro da burguesia, operou-se uma diferenciação. Com o surgimento da produção manufatureira, amédia burguesia, que não podia participar dos monopólios comerciais, aplicou seu capital diretamente na produção.
Alguns mestres artesãos que haviam enriquecido passaram também a empregar outros artesãos comoassalariados. Ocorreu uma verdadeira Revolução na produção. Essa média burguesia de artesãos vai colocar-se contra o Estado Absolutista, visto que esse Estado, ao garantir o monopólio, impedia a livre concorrência, enquanto as corporações de oficio das cidades eram um obstáculo ao estabelecimento das manufaturas. A média burguesia, para desenvolver a sua produção retirou-se para os distritos rurais. Foi justamente esta media burguesia que liderou os acontecimentos revolucionários no século XVII.
A situação dos camponeses também estava muito ruim. Como vimos, os cercamentos provocaram a expulsão de grande parte da população rural de sues terras, ao mesmo tempo, os camponeses que permaneceram na agricultura passaram a ser super explorados pela nova nobreza.
Os camponeses ricos, com a revolução dos pregos, começaram a passar necessidade, pois os gêneros agrícolas e manufaturados eram comercializados, indiretamente, através da burguesia comercial, e não entre os camponeses e os manufatureiros.
Todos esses elementos irão participar dos acontecimentos do século XVII.
Religião e política
As revoluções na Inglaterra do século XVII foram lutas de caráter político-religioso. Por isso, é necessário entender as principais correntes religiosas dessa época.
A religião anglicana, religião oficial da Inglaterra, apoia o absolutismo inglês, visto que seu chefe e o Rei inglês e sua base social e formada por grupos favorecidos pelo Estado Absolutista, tais como a grande nobreza e a burguesia monopolista.
O calvinismo, que a partir do reinado de Elizabeth I influenciara também a doutrina anglicana, era, no século XVII, a religião mais importante da Inglaterra. Os Calvinistas dividiam-se em varias facções, sendo a mais importante a dos puritanos, cuja base social era a média burguesia inglesa, que se opunha ao absolutismo pelo fato de que ele limitava o seu direito de propriedade.
A doutrina calvinista determinava que o puritano era um escolhido de Deus. Todos os elementos que o oprimiam, como, por exemplo, o Estado Absoluto e a Religião oficial anglicana, passavam a ser limitados por Deus. Por essas razões, o puritano tinha uma posição política radical.
Outra facção calvinista era a dos presbiterianos. Os presbiterianos eram os Calvinistas mais moderados que tendiam a aceitar o Estado Absolutista, visto que a sua base social era formada pelos grandes burgueses e grandes proprietários rurais favorecidos pelo Estado Absolutista.
Os anabatistas constituíam o grupo mais radical dos Calvinistas. Sua base social eram os camponeses e artesãos, que lutavam pelo sufrágio universal, pela abolição do poder real e pela devolução das terras aos camponeses. Os anabatistas não só eram perseguidos pelo Estado Absolutista, como também eram mal vistos pelos puritanos, visto que a pobreza era considerada por eles como expressão da falta de graça divina
A dinastia dos Stuarts
Esta Dinastia admiradora dos reis franceses, queria implantar, de direito, o absolutismo na Inglaterra, isto é, queria acabar inclusive com o poder nominal teórico do Parlamento. Para isso, intensificou as perseguições contra os puritanos, contrários ao poder absoluto dos reis. Os membros puritanos do Parlamento começaram a colocar-se contra a política de Jaime I, primeiro representante dos Stuarts.
Foi no reinado de Carlos I(1625-1649), filho de Jaime, que as lutas entre o poder real e o Parlamento atingiram seu auge. Em 1629, o Rei dissolveu o Parlamento e passou a governar sozinho. A Câmara Baixa do Parlamento, ou seja, a Câmara dos Comuns, era dominada pela burguesia, isto é, pelosCalvinistas presbiterianos e puritanos, que passaram a ser perseguidos com violência.
Os Stuarts eram reis da Inglaterra, da Escócia e da Irlanda. na Escócia, a religião predominante era a presbiteriana. o governo Inglês tentou impor a Escócia o Anglicanismo, provocando uma rebelião dos escoceses, que invadiram a Inglaterra. Carlos I convocou o Parlamento em 1640, para tentar um apoio para a proposta do aumento dos impostos, necessárias para custear a guerra com a Escócia. Os deputados Calvinistas, adversários do absolutismo e do Anglicanismo, decidiram que o Rei não poderia elevar os impostos, sem aprovação do Parlamento.
No outono de 1641, explode na Irlanda uma revolta separatista. A Irlanda católica se opõe ao domínio dos protestantes ingleses. Os deputados partidários do Rei e os puritanos estavam de acordo com a questão: era necessário um grande exercito para combater os católicos irlandeses. No entanto, estavam em desacordo em outra questão fundamental: com quem ficaria a liderança do exercito, com o Rei ou com Os lideres Puritanos do Parlamento? Os Puritanos negam a chefia do exercito pelo Rei, acusando-o de incapacidade. o Rei, em represália, ordena a invasão ao Parlamento pare efetuar a prisão de Alguns deputados. No mesmo dia. estoura em Londres uma rebelião armada. As milícias londrinas passaram para o lado do Parlamento, tendo inicio, então, a Guerra Civil.
A Revolução Puritana (1642-1649)
A Guerra Civil, que se estendeu até 1645, correspondeu à primeira fase da Revolução Puritana. As forças que apoiavam o Parlamento eram compostas pelos puritanos, camponeses ricos, comerciantes, artesãos e camponeses empobrecidos. As forças reais ou realistas eram formadas pelos católicos e pela grande nobreza. A pequena nobreza rural estava dividida entre o Parlamento e o Rei. No fundo, podemos dizer que as classes mais progressistas e as áreas mais desenvolvidas estavam com o Parlamento, e as classes mais conservadoras e as áreas mais atrasadas, ao lado do Rei.
Quando Cromwell, deputado puritano, assumiu o comando do exercito parlamentar, suas tropas conseguiram, rapidamente, vitórias consideráveis sobre as tropas realistas. Isto deveu-se à reforma militar efetuada por Cromwell. Foi instaurada uma férrea disciplina no exército, o comando militar centralizado, os soldados pagos regularmente.
A oficialidade do novo, exercito era recrutada basicamente na pequena e média nobreza, e pequena e média burguesia. Em 1645, em Naseby, Cromwell venceu as tropas realistas com o apoio do conhecido Exercito Modelo.
Com essa vitoria, o Parlamento, dominado pelos presbiterianos, tendo em vista que o absolutismo real havia se extinguido, dava por terminada a revolução. Tentaram, então, um acordo com o Rei, através do qual esse continuaria como tal, mas teria autoridade limitada pelo poder do Parlamento. Carlos I, entretanto, não aceitando tais limites, procurou jogar os presbiterianos contra os puritanos, que dominavam o exercito, acreditando que a revolução não havia terminado.
Os presbiterianos, que eram maioria no Parlamento, votaram a instituição do presbiterianismo como religião oficial e uma serie de leis repressivas contra as outras seitas independentes.
Ao mesmo tempo, procuraram, utilizando-se da autoridade real, desarticular o novo exercito controlado pelos puritanos. Em 1649, o exercito, tendo a frente Cromwell, deu um golpe de Estado, prendendo os deputados presbiterianos moderados e executando o Rei. Iniciou-se. desse modo a segunda fase da revolução, a Republica Puritana.
Em 1651, Cromwell unifica a Inglaterra, Irlanda e Escócia numa só Republica, declarando-se l.orde Protetor da Comunidade Britânica. Ainda no ano de 1651, Cromwell obriga o Parlamento a votar oAto de Navegação pelo qual as mercadorias vindas da Ásia África e América, para os portos ingleses, só poderiam ser transportadas por barcos da Inglaterra; as mercadorias vindas da Europa seriam levadas ou por navios ingleses ou por navios dos países produtores.
O Ato de Navegação provocou a reação dos holandeses, que obtinham grandes lucros com o comercio marítimo inglês. Holanda e Inglaterra entram em guerra. A primeira é vencida, tendo início a hegemonia marítima inglesa. De 1653 até 1658, temos a chamada Ditadura Puritana, na qual Cromwell governou como ditador militar absolutista até sua morte (1658).
A restauração da monarquia dos Stuarts
Ricardo, o filho de Cromwell, assumiu o cargo de Lorde Protetor, apoiado por políticos desacreditados, que o utilizariam para defender seus interesses. O exército puritano, que não reconheceu o poder de Ricardo, destituiu-o. Os generais passaram, então, a lutar pelos seus próprios interesses, provocando uma divisão no exercito.
Os proprietários ingleses, assustados com esta agitação, começaram a articular a restauração da monarquia. O general Monk, em 1660, apressou a dissolução do que restava do Longo Parlamento e entrou em negociações com Carlos II, filho de Carlos 1, visando a restauração da monarquia. Em abril de 1660, Carlos II lançou a chamada Declaração de Breda, onde se comprometeu a manter a tolerância religiosa e o respeito às relações de propriedade existentes. Em 25 de abril de 1660, reuniu-se um novo Parlamento, dominado por realistas e presbiterianos, que convidaram Carlos II a assumir a coroa inglesa.
Carlos II não assumiu o poder como Rei absolutista e sim como um Rei dominado pelo Parlamento, formado por proprietários rurais e comerciantes. Entretanto, logo depois de sua ascensão, o Rei Carlos II entrou em conflito com o Parlamento. Esses conflitos eram motivados por dois fatores: a sua política externa e a sua atitude com relação aos católicos. Ao nível da política externa, o Rei, em troca de pensões que lhe eram oferecidas por Luís XVI da França, procurou subordinar a política inglesa a política francesa.
Quanto a sua política, em relação aos católicos, Carlos II suspendeu as leis contra os católicos e outros dissidentes. O Parlamento, dominado pelos presbiterianos, e até mesmo os puritanos, voltou-se contra essa medida de Carlos II. Começaram a recear uma revolta ao catolicismo como religião oficial da Inglaterra. Procurando evitar a ascensão ao trono de Jaime II, irmão de Carlos, que era católico.
A Revolução Gloriosa (1688-1689)
Em 1685, assume o poder Jaime II, que procurou novamente conduzir o país para o catolicismo e fortalecer o seu poder as custas do Parlamento. Para tanto, preencheu importantes postos do exercito e da burocracia estatal com elementos católicos, violando, abertamente, uma resolução parlamentar que exigia dos ocupantes dos cargos oficiais a adesão ao anglicanismo.
Todas as classes proprietários da Inglaterra colocaram-se contra Jaime II, mas temiam uma insurreição na qual talvez lhe fosse impossível controlar as massas populares. O Parlamento, pare resolver o problema da sucesso inglesa, colocou-se, secretamente, de acordo com Guilherme de Orange,príncipe da Holanda e genro de Jaime II, visando entregar-lhe o poder. Guilherme desembarcou na Inglaterra com seu exercito formado por holandeses e emigrados ingleses, com a justificativa de que visava restaurar a liberdade constitucional e proteger a religião protestante.
Com a derrota de Jaime II, Guilherme e sua esposa Maria assumem o poder como soberanos da Coroa da Inglaterra. E a este episódio que se da o nome de Revolução Gloriosa.
A Revolução Gloriosa foi um compromisso entre a burguesia inglesa e os grandes proprietários rurais. As massas populares não tomaram parte na sua execução. A Revolução Gloriosa levou ao poder os aliados burgueses e latifundiários. As terras da Coroa e da Igreja foram apropriadas pelas duas classes aliadas. Esta nova aristocracia promoveu uma legislação para garantir o desenvolvimento do livre comércio, a expansão da agricultura moderna e a ampliação da oferta de mão-de-obra para as manufaturas e industrias nascentes.
Em 1689, pare assumir a Coroa, Guilherme de Orange aceitou a Declaração dos Direitos, marcando o fim dos conflitos entre a Coroa e o Parlamento. Surgiu na Inglaterra a Monarquia Constitucional O poder do Rei foi limitado pelo poder do Parlamento. A burguesia, aliada aos proprietários rurais, passou a exercer diretamente o poder político através do Parlamento. Estavam criadas as condições políticas para o surgimento da Revolução Industrial e para o desenvolvimento do capitalismo,baseado na grande industria e no trabalho assalariado.
