Algumas das maiores invenções e descobertas da humanidade

10) Teoria da evolução das espécies
É resultado direto do método científico: Darwin saiu em jornada de pesquisa e encontrou uma série de adaptações a ambientes diferentes entre si, o que o levou a desenvolver a sempre controversa (que dizer, controversa para aqueles que têm pouco conhecimento científico) teoria da evolução das espécies. Uma das mais fortes evidências de que com toda probabilidade somos nada especiais, verdadeira imposição de humildade a nós, humanos, tão apegados a qualquer misticismo.

9) Átomo
A história do átomo remete aos indianos e gregos, muito antes do início da Era Cristã. Com os primeiros passos da química, pudemos fugir da filosofia e perceber a realidade de maneira muito objetiva: toda a matéria que nos compõe pode ser dividida em pequenos blocos individuais (que, hoje sabemos, podem ser divididos em constituintes ainda menores). Não só isso, conseguimos organizar os elementos químicos em uma tabela (periódica) – com indícios das propriedades de átomos diferentes – e, finalmente, criar combinações que geraram substâncias novas e úteis. Hoje, com o surgimento da nanociência, estamos aprendendo até mesmo a criar máquinas atômicas.

8 ) Álcool
Uma maravilha. Sua importância como bebida tem marcado a história da humanidade por ser costumeiramente ligado ao nosso crescimento populacional. Além disso, é usado como desculpa pra realizações dos mais infelizes e descuidados atores. Mas o álcool é muito mais que isso: (a) perfeito pra limpeza, (b) ótimo pra desinfetar superfícies, (c) pode ser usado como combustível, (d) é um ótimo solvente, usado em remédios e perfumes. O álcool é o verdadeiro Bombril.

7) Micro-organismos
Foram descobertos no último quarto do século XVII e somente foram ligados a doenças no final do século XIX. São formas de vida invisíveis ao olho desarmado. Pensar que, mais de um século depois, ainda somos pegos pelo óbvio, o que me é pra lá de estranho: apesar de os vírus não serem exatamente considerados seres vivos (e, portanto, não serem micro-organismos), também causam doenças e muitos dos cuidados que evitam bactérias também evitam que vírus nos tomem como hospedeiros. Ironia, pensando na gripe suína que apareceu e se alastrou; qual foi a principal recomendação médica? “Lavem bem as mãos,” simples assim. E pensar que Umberto Eco já tratara o tema de forma divertida em A Ilha do Dia Anterior, quando expunha o unguentum armarium, pó que melhorava a capacidade de recuperação de quem, ao ser ferido por uma arma, tivesse o ferimento limpo e realizasse um ritual assim-assado com o tal ungüento na arma causadora do ferimento.

6) Método Científico
Gosto de comparar o método científico a uma caixa de ferramentas que pode ser aplicada a praticamente qualquer tema. O uso incansavelmente sistemático do método científico, lá no século XVII, permitiu que um mundo menos sobrenatural aflorasse, onde o homem passou a ter papel mais ativo no próprio destino. Sem o método científico – em suas mais variadas formas e encarnações – teríamos demorado mais tempo pra descobrir a anestesia, entender que as leis que regem os movimentos planetários são as mesmas que nos mantém com os pés no chão, desenvolver avanços medicinais, entre outros. Ao colocar o método científico nesta lista, podemos deixar grandes áreas do conhecimento de fora, como a física, medicina, química, etc.

5) Anestesia
Há muito se conhece maneiras diferentes para aliviar a dor. Temos registros do uso de ópio como anestésico que datam de mais de 3000 anos. As técnicas evoluíram e, com isso, também foram possíveis intervenções cirúrgicas cada vez mais complexas, em operações que às vezes duram mais de 50 horas. Poderia dizer que a medicina foi uma grande invenção, mas ela me soa como uma extensão do método científico. Já a anestesia é coragem pura, uma ousadia. E necessidade, dados os dois dentes que me arrancaram esse mês! (Talvez devesse trocar anestesia por psicologia, mas meu trauma recente não permite…)

4) Matemática
De acordo com ao menos uma das muitas possíveis definições, matemática não é ciência, e sim uma ferramenta. O progresso de praticamente todo nosso conhecimento passa pelo desenvolvimento dessa área. O mais interessante é que, apesar de não ser uma ciência, boa parte dos cientistas creem ser a matemática a única linguagem verdadeiramente universal. Ela é usada pra quantificar e descrever eventos em economia, biologia, física, química, administração, medicina, computação… toda nossa vida prática depende dessa abstração, não é uma loucura?

3) Escrita
Queria colocar papel ou imprensa, mas é a escrita a mãe de ambos: a mera possibilidade de um código comum a um grupo de pessoas, que permitisse a propagação de ideias no tempo e no espaço é, sem sombra de dúvida, uma das mais importantes descobertas que temos até agora. Aliás, você só está a ler este texto por causa da invenção da matemática e deste seu parente distante, a escrita.

2) Música
Coisa de gênio. Arte que fala direto ao corpo, sem intermediários. Muita gente vive sem TV, ir ao cinema, museu, etc., mas você conhece alguém que nunca tenha gostado de uma música? Não, né? Além de falar diretamente ao corpo, já foi usada como forma de transmitir história oralmente e é parte integrante de uma série de rituais que realizamos, nas mais diversas culturas. Sério, experimente ouvir West End Blues ou qualquer coisa do Cartola.

1) Estações do ano
Caramba, sempre se considera que a invenção da agricultura foi importantíssima. Concordo plenamente, acho que é a pedra final de um processo que começa com a percepção da passagem do tempo, das diferentes estações que experimentamos enquanto a Terra viaja ao redor do Sol. A descoberta das estações do ano foi o primeiro aceno para a possibilidade de fixarmos acampamento – por alguns meses, ao menos – em determinada região e dela extrair o sustento. É o primeiro passo em direção à agricultura que, por sua vez, permitiu-nos o ócio e segurança que nos permitiram descobrir todos os outros itens desta lista.

E sua lista, seria diferente? Como?

[ imagens:
- representação do átomo
- bactéria Escherichia coli, responsável pela meningite, apendicite e outras doenças
- quadro retratando a primeira cirurgia com anestesia geral, realizada pelo Dr. John Collins Warren em outubro de 1846 no Massachusetts General Hospital, Boston, para extrair o tumor do pescoço de um jovem
- hieróglifo egípcio. a escrita hieróglifa é considerada o mais antigo sistema organizado de escita

Fonte:

Bacharel em Física e mestre em Física Teórica pela Unesp, chefiou a equipe de Operação e Programação nos Planetários de São Paulo.