Este foi um período singular de nossa história, os governos populistas. Para iniciar iremos definir o populismo que é uma forma de governo em que o chefe do Estado irá governar de acordo com as vontades das massas populares, tomando medidas que agradam o povo. Neste mesmo período podemos observar também a ampliação do poder do Estado que era exercida pela democracia liberal. O primeiro presidente e o que iniciou esse processo no Brasil foi Getúlio Vargas ainda no Estado Novo. Ele era considerado o Pai da Pátria e dos Pobres devido a criação de dois partidos: Partido Social Democrático (PSD) e o Partido Trabalhista Brasileiro ( PTB ). E ainda contou com o apoio do Partido Comunista do Brasil. Mas após algum tempo, a UDN ( União Democrática Nacional ) entrou numa luta clandestina contra a ditadura de Getúlio e, depois de muitas manifestações de ruas, Getúlio foi deposto. E em 1945 deu - se as eleições com a vitória de Eurico Dutra. Fonte: Vestígios Disponivel em:www.vestigios.hpg.ig.com.br/brasil.htm
Dutra foi o segundo presidente populista mas seu governo teve muitos fracassos econômicos e sociais: o fechamento do PCB, a elevação do custo de vida, o aumento da inflação, que crescia a cada dia, e o gasto com produtos estrangeiros supérfluos.
Logo após o final do mandato de Dutra, Vargas entra novamente no cenário político lançando sua candidatura a presidência do Brasil, É eleito com o apoio total do proletariado urbano, das classes médias ligadas a burocracia estatal, das empresas privadas. Teve um governo difícil com pressões intensas de grupos influentes de industriais, banqueiros, militares e políticos udenistas que exigiam a renúncia do presidente. Vendo que o golpe de Estado seria iminente Getúlio suicida - se no dia 24 de agosto de 1954.
Inicia - se, então, a campanha presidencial com a total ascensão de Juscelino Kubitschek que começou um governo totalmente desenvolvimentista. Desenvolveu a indústria de bens de consumo duráveis com o apoio do capital estrangeiro. Fez o Plano de Metas que dizia desenvolver o país 50 anos em 5. E, ainda, criou a nova capital Brasília no Planalto Central. Juscelino enfrentou rebeliões de militares que foram abafadas e o fim de seu governo foi marcado com um complexo jogo político - partidário.
Jânio Quadros inicia uma campanha política mostrando que queria acabar com a corrupção no Brasil e no seu governo, o populismo adquiriu feições bem pessoais, com estilo autoritário e moralista. Eleito, ele mostrou ser preocupado somente com questões secundárias e mostrando ter ligações comunistas e renunciou no dia 25 de agosto de 1961. A partir daí inicia - se uma complicada fase da nossa história.
Os ministros militares eram contra a posse do vice - presidente João Goulart e ao mesmo tempo, uma mobilização democrática tentava impedir a intervenção militar. Depois de alguns conflitos, golpistas militares e civis tomaram a decisão de instaurar o regime parlamentarista. Entre os dias 5 e 7 de setembro de 1961, João Goulart, que estava na China, retorna a Brasília e inicia um governo extremamente tenso e instável.
Jango inicia o governo tentando organizar o país das distorções produzidas pelo governo de JK e das práticas fracassadas de Jânio Quadros. Com muitos problemas nas áreas de saúde, habitação, educação, transporte e saneamento, ele põe em prática as Reformas de Base: agrária, tributária, eleitoral e universitária. Mas estas não passaram somente de slogans de governo. Em 1963, as taxas inflacionárias cresceram assustadoramente e, então, foi organizado um amplo planejamento, denominado " Plano Trienal de Desenvolvimento Econômico - Social: 1963-1965 ".
Após sucessivas crises políticas e sociais o Congresso já se encontrava totalmente desprestigiado, a esquerda já se organizava para controlar o país. Ao mesmo tempo a direita idealizava um movimento conspiratório como o IPES/IBAP, ISEB e a UNE.
No dia 13 de março de 1964, Jango organiza o '' Comício das Reformas " que causou um grande impacto político. Logo após o comício muitos direitistas anti - comunistas saíram à rua pedindo o impeachment do governo federal.
Neste mesmo momento, as forças armadas já estavam preparadas para o golpe. E foi o que aconteceu, na última semana de março, militares marcharam pelas ruas do país e João Goulart teve que se exilar no Uruguai. Inicia-se então a ditadura militar no Brasil.