Nos EUA, elas ajudaram a construir escolas e já foram até proibidas.
Saiba mais sobre os jogos de azar, que são tão antigos como a civilização.
Fila para a loteria na França de 1908 (Foto: AFP)
Se perguntarmos para as pessoas na rua qual é seu maior sonho, a maioria talvez responda: “ficar rico”. E, de preferência, de um jeito fácil.
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Esse desejo de ficar milionário da noite para o dia é antigo e impulsionou a criação dos chamados "jogos de azar”, que incluem as famosas loterias.
Esse tipo de jogo tem registros tão antigos quanto as primeiras civilizações. Por volta do ano 100 AC, os chineses inventaram o keno, uma espécie de bingo. Passagens da Bíblia trazem referências a esses passatempos, e histórias relatam alguns tipos de jogos usados para arrecadar dinheiro para a construção de capelas, canais e portos na Bélgica nos anos 1400.
Mas a loteria como a conhecemos hoje teve origem na Itália do século XVII, mais precisamente na cidade de Gênova, quando os nomes do Senado foram definidos pela sorte. Mais tarde, foi desenvolvido um jogo semelhante, em que participantes apostavam em desenhos e depois em números. Apesar da resistência da Igreja Católica, a empreitada foi um sucesso e logo se espalhou por outras cidades italianas e pelo resto da Europa.
Após a unificação italiana, por volta de 1870, foi criada a Lotto, primeira loteria nacional do país, que tinha o objetivo de levantar fundos para o governo com jogos semanais. As regras da Lotto serviram de base para os jogos modernos de azar.
Sorteio da loteria nacional de 1937, na França (Foto: AFP)
No período da formação dos Estados Unidos, as loterias levantaram fundos para a Guerra de Independência e ajudaram na construção de 300 escolas, 200 igrejas e universidades como Harvard, Yale, Princeton e Columbia. Na Inglaterra, o dinheiro do jogo ajudou a construção do British Museum e reparou pontes e monumentos públicos, entre outros.
Proibições
Nos séculos XIX e XX, loterias de vários países ficaram abaladas por denúncias de corrupção, e muitas foram proibidas. Em muitos países, elas eram a única forma organizada de jogos de azar.
Em 1905, todos os estados americanos ficam proibidos de ter loterias. A proibição durou quase 60 anos. No Canadá, também houve proibições. A Inglaterra aprovou leis de limitação aos jogos, mas não conseguiu impedir seu funcionamento. Na França, elas foram proibidas em 1836, reabertas quase um século depois, em 1933, fechadas de novo antes da Segunda Guerra Mundial e reinauguradas depois do confronto.
Foi só a partir da década de 1960 que as loterias voltaram a ser legalizadas nos EUA e no Canadá. Em 1976, o dinheiro arrecadado com a loteria americana passou de US$ 1 bilhão pela primeira vez.
Em 2006, o maior prêmio acumulado foi pago nos EUA: US$ 365 milhões, divididos entre oito funcionários de uma empresa de alimentos do estado de Nebraska.
Hoje, pelo menos 100 países têm loterias. Os países que mais jogam - em arrecadação - são Japão, EUA, Inglaterra e Itália.
Fonte: G1
