25.8.12

Encontradas evidências de que neandertais comiam vegetais


Na jazida, foram encontrados rastros de fitólitos (pequenos elementos minerais que só existem em plantas) nos dentes dos crânios descobertos.

J. Arthur Thomson/ Wikimedia Commons






Crânio de um homem de neandertal: até 2010 foram descobertos mais de 300 restos humanos, incluindo crânio e mandíbulas

Torre Pacheco - Pesquisadores paleoantropólogos, que trabalham na jazida arqueológica de Sima de las Palomas, na província de Múrcia, na Espanha, descobriram que a dieta dos neandertais não era baseada somente em carne, mas também incluía vegetais.

O diretor da escavação, Michael Walker, apresentou nesta segunda-feira, na cidade de Torre Pacheco, onde se encontra a jazida, diversas evidências achadas durante as escavações.

Na jazida, foram encontrados rastros de fitólitos (pequenos elementos minerais que só existem em plantas) nos dentes dos crânios descobertos, o que demonstra que os neandertais comiam plantas, possivelmente sementes de gramíneas, segundo Walker.

Antropólogos e arqueólogos de diversos lugares do mundo trabalham na escavação. Profissionais das Universidades da Califórnia, de Indiana, Saint Louis, Miami, Rutgers, Carleton e Nova York (Estados Unidos); Nottingham, Reading, Leicester e Cambridge (Reino Unido), Sydney (Austrália), Oslo (Noruega) e Vancouver (Canadá), entre outros, auxiliam os trabalhos na jazida.

No local, também foram encontrados restos de ossos de animais com sinais de alteração por combustão, o que deixa evidente que o fogo era utilizado pelos musterienses para "alimentação ou aquecimento", disse Walker.

Os restos arqueológicos foram descobertos, casualmente, em 1991, um ano depois que os trabalhos de pesquisa foram iniciados. Porém, somente a partir de 2005 restos humanos começaram a ser encontrados.

Até 2010, no entanto, foram descobertos mais de 300 restos humanos, incluindo crânio e mandíbulas, que constituem o mais importante conjunto de restos fósseis da espécie Homo neanderthalensis.

As pesquisas realizadas pelo grupo de arqueológicos não descartam a possibilidade de que os restos humanos, que foram encontrados sob pedras e lajes, fossem cobertos intencionalmente, o que evidenciaria a existência de ritos funerários.