John Brown

“These men are all talk. What we need is action—action!” (John Brown)



O revolucionário e abolicionista norteamericano John Brown nasceu no dia nove de maio de 1800. Entre seus feitos, o mais importante foi a defesa e prática de um levante armado com o objetivo de abolir a escravidão americana. Brown foi líder do massacre de Pottawatomie, que causou a morte de cinco homens no ano de 1856 e ficou para a história como Bleeding Kansas. Três anos depois, ficou conhecido após uma incursão sem sucesso em Harpers Ferry, cidade do estado da Virgínia Ocidental.

Na rebelião de Harpers Ferry, Brown tentava dar início a um movimento contra a escravidão. Com isso, deixou os americanos alarmados e acabou sendo julgado por trair o Estado da Virgínia, além da morte de cinco sulistas que eram a favor da escravidão. Após o julgamento, foi considerado culpado de todas as acusações e acabou enforcado.

Na época, o povo do Sul dos Estados Unidos alegava que John Brown simbolizava o início do que poderia se tornar uma revolução abolicionista, representando os anseios do Partido Republicano. Na opinião de alguns historiadores, a revolta de Harpers Ferry influenciou a Guerra de Secessão Americana, que ocorreu entre 1861 e 1865.

Em um primeiro momento, a atenção dada à John Brown veio por ter organizado pequenos grupos de voluntários durante crise de Bleeding Kansas. Contrário aos grupos do Norte que defendiam uma resistência pacífica contra a escravidão, disse a seguinte frase: “estes homens só falam, o que precisamos é de ação, ação!”. Segundo historiadores, Brown teria perdido a paciência após presenciar a morte do jornalista Elias Lovejoy, morto por uma multidão pró-escravista.

Já no assalto ao arsenal federal de Harpers Ferry, houve a morte de sete pessoas e dez ficaram feridos. Após apreender o armamento, Brown tinha o objetivo de armar os escravos, mas sua estratégia foi mal sucedida. Em um período de 36 horas, os adeptos de seu grupo foram mortos ou capturados.

Segundo David Potter, historiador norteamericano, as ações de John Brown foram de profunda influência para o início da Guerra Civil Americana. Seus feitos tinham muito mais poder do que os debates entre Abraham Lincoln e Stephen Douglas, mostrando que havia uma profunda divisão entre os Sul e o Norte.

Porém, John Brown desperta opiniões diferentes no meio acadêmico. Segundo o escritor Bruce Olds, Brown seria “um fanático megalomaníaco”. Já o professor de história Stephen B. Oates afirma que ele “foi um dos seres humanos mais perspicazes de sua geração”.

No ano de sua execução, 1859, John Brown atraiu a atenção do país inteiro por seus discursos no julgamento. Por suas ideias e atitudes, acabou sendo denominado como “o americano mais controverso do século 19”.

Fontes:
http://en.wikipedia.org/wiki/John_Brown_(abolitionist)
http://pensarnetuno.blogspot.com.br/2012/02/1859-abolicionismo-john-brown.html