O Panorama da Tragédia ~
IntroduçãoNo fim do século XVI, empreenderam-se alguns trabalhos de irrigação de terras no vale do Sarno. Escavavam um canal subterrâneo, através do monte Civita, quando o arquiteto Fontana descobriu várias construções soterradas com inscrições e pinturas nas paredes. Mas só em 1748, com o encorajamento do Rei Charles de Bourbon, de Nápoles, foi que se fez uma séria tentativa de descobrir o que havia ali. Enviou-se um diretor de Escavações, Rocco Gioacchino, com 12 ajudantes, para efetuar investigações.
Foram necessários 15 anos para se chegar à conclusão de que o que se desenterrava com tanta dificuldade era na verdade a legendária Pompeia. A essa altura, já haviam descoberto o que hoje é conhecido como a Rua dos Túmulos, a Vila de Diomedes e os teatros. Em 1825, o Fórum estava razoavelmente limpo, e depois vieram as belas casas da Rua Nola: a Casa do Fauno, a Casa do Poeta Trágico.
Nova interrupção, devido a motivos políticos — a região estava mergulhada em guerras — até que, em 1864, o grande arqueólogo Giuseppe Fiorelli foi enviado para recuperar toda Pompeia. De seu trabalho, resultou o surgimento do soberbo complexo da Casa de Lucrecius Fronto, Casa dos Cupidos de Ouro, dos esplendores da Rua da Fartura, e acima de tudo da Vila dos Mistérios, uma fantasia de ressurreição do passado.
Foram necessários cerca de 200 anos para desenterrar o que se conhece hoje de Pompeia. A maior parte dos objetos realmente preciosos — ouro e joias, originais das melhores esculturas — foi levada para o Museu de Nápoles; algumas das melhores pinturas foram cortadas das paredes, o que muitos acham uma pena. Mas muita coisa continua lá.
O que foi preservado em Pompeia, talvez mais do que em qualquer outra parte da terra, constitui um documento de história urbana: a estrutura e a forma reais de uma cidade cuja vida foi detida quase instantaneamente — interrompida com terrível violência, mas não destruída. Hoje está claro que os habitantes de Pompeia foram inteiramente apanhados de surpresa naquele dia 24 de agosto de 79 d.C. A maioria, evidentemente, escapou; mas os que morreram parecem ter sido colhidos no ato de fugir — agarrando objetos de valor ou abraçando suas famílias. Foi o notável arqueólogo Giuseppe Fiorelli que tirou a dedução mais importante: a cinza vulcânica que sepultou aquela pobre gente, umedecida pelas pesadas chuvas, solidificou-se em torno dos cadáveres, exatamente como num molde de escultor. À medida que os corpos se decompunham, deixavam suas formas impressas, que poderia ser novamente enchido de massa para formar uma estátua de terrível precisão.
Sessenta gladiadores profissionais foram encontrados em seus quartéis, dois ainda acorrentados à cela. Estranhamente, entre eles havia o corpo de uma mulher ricamente vestida: novo motivo de estudos. Tão peculiar e seletiva foi essa preservação, que quando se descobriu o Templo de Ísis, ainda havia ovos e peixes reconhecíveis na mesa. Na padaria de Modestus, encontraram-se 81 pães carbonizados no forno.
Houve um soldado romano que permaneceu em seu posto, de pé, tranquilo como uma estátua humana. O terrível cataclismo desabou quando ele estava de sentinela junto a uma das portas da cidade.
Na derrocada geral, os chefes esqueceram-se dele: a onda de lava descia contra o soldado; os vapores sulfurosos que ela desprendia não tardariam em asfixiá-lo. Um verdadeiro e real inferno o ameaçava... Mas a sentinela não arredou o pé de seu posto. Deixou-se enterrar nas cinzas ardentes, e no meio das cinzas ardentes desapareceu.
Nas escavações em Pompeia, foram encontrados os restos do soldado que perecera em seu posto no cumprimento dramático de seu dever militar.
O capacete, a lança e a couraça estão em exposição no Museu de Nápoles. A Sentinela de Pompeia, como o soldado foi chamado, é a égide admirável dos que morrem no cumprimento do dever.
Contudo, se ele tivesse fugido juntamente com os habitantes da cidade, isso não significaria um ato de covardia, porque em situações de calamidade como essa a luta pela própria vida e a dos outros é mais importante do que o cumprimento do dever militar, considerando que as instituições, tanto militares quanto civis, deixam de existir. A maioria é destruída pelo cataclismo.
Veja agora como Plínio o Moço, testemunha ocular da tragédia, narra de forma sensacional o drama de Pompeia.
— Arnaldo Poesia
POMPEIA: Aos XXVI dias do mês de Augustus, Ano Primeiro do Império de Titus.
Torna-se evidente agora que o que vimos, e estamos vendo, é a maior catástrofe na História de nosso mundo, e que os deuses fizeram cair sobre a região de Campânia, em particular sobre a cidade de Pompeia, uma tragédia como ninguém experimentou antes. Há três dias, o ventre da terra explodiu nas vizinhanças, e reduziu este belo lugar a pó e cinzas, e ninguém conhecerá a razão.Todos sabiam, há várias gerações, que esse monte Vesúvio tinha extinguido seus fogos, e que nenhum sinal de ira demonstrara essa terrível colina desde a infância do mundo. As vinhas chegavam quase até o seu cume. Como se poderia prever que apenas dois dias antes de ontem a fornalha explodiria de novo, e destruiria Pompeia como se ela jamais houvesse existido?
De onde me encontro agora, na cordilheira acima do Sarno, nada se vê dessa movimentada cidade mercantil de 20 mil almas, apenas um deserto cinzento, onde o pó revoluteia. Pompeia foi sepultada pelos detritos da montanha. Em quase todas as partes, pelo menos seis metros de entulho cobrem os tetos e os templos. Não pode haver esperança de vermos Pompeia outra vez. Nem a História deverá jamais lembrá-la, pois que tinha tão pouca grandeza ou majestade.
 – Corpos calcinados de pompeianos que não conseguiram fugir do mar de fogo e lava |
Pela maior das boas sortes, há uma testemunha ocular daquele dia, que estava suficientemente próxima para observar o drama, mas não o bastante para ser vulnerável, e pude extrair dela a única versão presumivelmente digna de crédito. É Plinius Caecillius Secundus, mais conhecido como Plínio o Moço, já dono de certa fama como repórter fiel. Ele é, evidentemente, sobrinho do famoso naturalista e marinheiro Plínio o Velho, e nesse terrível dia estava em casa de seu tio, em Misenum, a uns 24 quilômetros do outro lado da baía.
Segundo o jovem Plínio, parece que a explosão começou no amanhecer do 24.º dia do mês. Houve um rumor, como um trovão distante, e o Vesúvio expeliu uma imensa coluna de vapores negros, o cume envolto numa nuvem. Ele comparou sua forma à de um pinheiro-sombrinha, ou mesmo à de um cogumelo, uma vez que o tronco se esgalhava por muitos quilômetros. O sol de verão ficou tão obscurecido, que imediatamente caiu a noite, e Plínio viu-se obrigado a escrever suas notas à luz de lamparinas.
Ao meio-dia, já se podia compreender que aquela terrível nuvem não era vaporosa e insubstancial, como são as nuvens, mas constituída de alguma matéria sólida, projetada a grande altura pela força da explosão e despedaçada pelas labaredas. Fora transportada pelo vento Noroeste até a atmosfera superior, por um período que meu informante supôs ser de cerca de uma hora, e depois começou a cair, e isto foi a destruição de Pompeia, e na verdade da planície do Sarno.
Primeiro despencou sobre os cidadãos uma catarata de pedra-pomes vulcânica, cada pedaço do tamanho de uma noz de carvalho. Tão desapiedada foi essa precipitação, que a cidade logo ficou sepultada, a uma profundidade de pelo menos quatro metros, desaparecendo tudo, com exceção dos tetos que não cederam imediatamente ao peso das pedra-pomes. O pior ainda estava para vir; o pó, sendo mais leve, caiu mais lentamente, mas pouco a pouco foi descendo, e a tremenda coberta de cinzas vulcânicas trazia consigo um denso vapor letal para a respiração humana. Os que morreram em Pompeia foram esmagados pelas pedras ou sufocados pelas cinzas. A escuridão reinou por dois dias. Só no terceiro dia retornou uma espécie de granulado crepúsculo.
 – Rua de Pompeia. As casas totalmente destruídas. |
Este não era o primeiro infortúnio a se abater sobre Pompeia. Dezessete anos antes, um terremoto abalara toda a região de Campânia, causando grande destruição. Até na cidade de Nápoles prédios haviam sido destruídos. Pompeia recebera o maior impacto da perturbação, e ficara seriamente arruinada. Foi no reinado de nosso falecido Imperador Nero, que se interessou muito pelas regiões vizinhas de seu reino e encorajou a restauração de Pompeia. Grande parte dessa reconstrução já fora concluída, apenas para desaparecer de novo na calamidade desta semana, e agora certamente para sempre. Escrevo isso com um peso no coração e em lágrimas.
Tenho de explicar que era realmente ligado a esta agradável cidade, e infelizmente não há agora como deixar de pôr o verbo no passado, tendo passado muitos dias agradáveis na casa pompeiana de meu amigo Lucius Jucundus, perto do Portão Stabiano. Vendo a cidade agora, da encosta sobre a planície e onde foi outrora o porto, é realmente difícil acreditar que houvesse tal casa, onde agora nada se pode ver, a não ser esse deserto cinzento e fumegante.
Durante dias e dias eles tinham celebrado o Banquete do Divino Augusto, em cujo mês estamos. O dia antes do fim fora o dos festejos anuais de Vulcano. Pompeia sem dúvida encontrou seu dia final num estado de espírito alegre. Mas, também, era um lugar muito alegre, em geral. Hoje está mais silenciosa que sua Rua dos Túmulos. E no entanto, há apenas alguns dias, que lugar que era . estridente, agitado, polêmico, cheio de compras e vendas aos gritos. Quanto à política, pareciam jamais parar. Era de pensar que havia sempre uma eleição magisterial ou jurídica, todo o tempo, e como brigavam com palavras. Os pompeianos eram os mais terríveis escritores de sinais que já houve; na verdade, o artesanato da cidade era a produção de inscrições nas paredes. Há apenas dois meses, eu estava lá — foi pouco antes da ascensão de nosso novo Imperador Tito — mas qualquer um suporia que a única preocupação era a eleição local. Todas as paredes estavam cobertas com propagandas e apelos: grandes cartazes profissionais onde havia espaço, e entre eles minúsculos arranhões competitivos. Todos terminavam com "OVF" — Oros Vos Faciatis. Seu voto!
 – Fórum de Pompeia |
Eu tinha grande afeição pela cidade, mas agora que ela desapareceu para sempre, como tem de ser, pois nenhuma mão humana poderá redimi-la desse pavoroso sudário de pó e rocha, tenho de admitir que talvez ela tivesse pouca memória a deixar. Era próspera e bem-intencionada, dizia-se que seus escravos eram os mais satisfeitos e bem tratados, mas era uma cidade burguesa com um povo burguês. Nenhum grande monumento a adornava, como é nosso costume romano, embora seja verdade que o Anfiteatro de Pompeia pareça ser mais velho, e mesmo mais suntuoso, que o nosso em Roma. Se isso quer dizer alguma coisa, é que Pompeia tinha maior obsessão pelas artes e esportes dos gladiadores do que sua importância justificava. Era uma cidade para se ganhar dinheiro, para acumular sestércios a serem gastos com prazeres seculares, no leito ou na arena.
Tudo isso talvez explique a atração que a região exercia sobre os ricos romanos, cujas casas de campo são inúmeras nos arredores. Em dias passados, Marcus Cícero, o grande orador republicano romano, tinha sua vila perto daqui, como tinham muitos de seus sucessores, todas construídas nas elevações que dão para o mar. Poucas parecem ter escapado da coberta mortal de cinzas do Vesúvio.
A notável energia e prosperidade de Pompeia originava-se da fertilidade realmente pródiga de seu solo, o que pode muito bem ser consequência da presença do terrível vulcão, que em esquecidas gerações passadas depositou esse rico solo sobre toda a região de Campânia. Pompeia refestelava-se em três colheitas anuais de milho, tinha legumes em abundância, uma fábula de olivais, e as vinhas produziam o famoso vinho a que chamavam de firmissima vina. Havia uma vistosa indústria de tecidos, o mar oferecia grande quantidade de peixes. Pompeia era um local de mercados e artesãos; quase nada lhe faltava. Tudo acabado, tudo acabado.
Deixem-me contar-lhes as origens de Pompeia, já que escrevo seu epitáfio. Seus fundadores, dizem, foram os oscanos de Campania, um povo itálico, mas sem dúvida bárbaro. Há mais de seis séculos, colonizadores gregos se apoderaram de todo o golfo de Nápoles, governando-o de sua acrópole fortificada em Cumae e de sua base naval em Misenum. Pompeia não escapou à hegemonia grega. Era aceitar o domínio grego ou uma ocupação etrusca. Não era difícil de modo algum. Pompeia adotou os costumes gregos, ergueu construções no estilo grego, adorou deuses gregos, contribuiu para o comércio grego adquiriu grandes lucros com isso.
Há quatro ou cinco séculos, toda a região foi tomada dos gregos pelos samnitas, um povo das montanhas de Hirpania e Samnium. Pompeia foi em grande parte reconstruída em estilo itálico, aparentemente sem muitos protestos de alguém. Os pompeianos parecem ter aceito cada novo regime com moderação, contanto que não interferissem com o comércio. Salve Lucrum era seu lema, "bem-vindo o lucro", então como hoje.
Foi há menos de 160 anos que Pompeia e tudo em torno caíram sob as legiões romanas comandadas pelo admirável ditador Lucius Sulla. Foi este o homem, como todos sabem pelos escritos de nosso grande cronista Salústio, que ensinou os soldados romanos "a beber, amar as mulheres, ter gosto pelas obras de arte, saquear templos e não estabelecer distinções entre coisas sagradas e profanas". Deve ter sido um homem como os pompeianos gostavam.
Desde então, Pompeia tornou-se colônia de Roma. Chamavam-na Colônia Cornelia Veneria, como se dissessem: viva enquanto pode, pois estará morta durante muito tempo.
Imaginem-na como a conheci, como não a conhecerei mais. Uma cidade compacta, intensamente bairrista, cobrindo uns 150 acres, uma espécie de oval cercado por três quilômetros de muros. (Desde que a conheci, as fortificações foram desmoronando cada vez mais, pois não havia inimigos nem necessidade de defesa). Ali, no canto Sudoeste, havia um amontoado de prédios e lojas, bairros e escravos, tudo em torno do Fórum Triangular. Sempre nos disseram que fora ali que Pompeia começara, mas evidentemente durante anos e anos a cidade se expandiu muito, seguindo um curioso padrão retilíneo, ruas traçadas em ângulos retos, estreitas alamedas cruzando as vias mais largas exatamente assim e assim, num desenho de grande objetividade e conveniência jamais visto antes em nossa península, segundo creio.
Que lugar, em matéria de estalagens e adegas! Que lugar, por seus barbeiros, bordéis e as salas onde os muleiros jogavam dados interminavelmente. E, é claro, pelas Salas Termais, que faziam Pompeia tão conhecida, com seus banhos a vapor e piscinas, os sofás para massagens em muitas formas. Os pompeianos não eram apenas negociantes; eram engenheiros hidráulicos fora do comum: seu sistema de transportar a água por toda a cidade, em canos de chumbo, depois que ela chegava pelo aqueduto do rio Abellinum, a 28 quilômetros de distância, era superior ao de minha própria Nápoles.
 – Casal de pompeianos |
Não é adequado moralizar diante de um túmulo. Contudo, é preciso dizer que a considerável popularidade da cidade se devia, em certo grau, a seu encorajamento ao que só posso chamar de demandas menos espirituais dos seres humanos. Numa palavra, julgava-se que em Pompeia se permitiam muito mais coisas que em qualquer outra parte.
Já mencionei o grande número de tavernas, casa de vinho e locais de jogo; era um número considerável, mas talvez não excessivo. Mas não descrevi, uma vez que de mortuis nil nisi bonum, o que é suficientemente lisonjeiro para deixar passar, o bairro de Pompeia atravessado pelo que viemos a conhecer como Vico degli Schleteri, e que era dedicado aos prazeres da carne. Numa palavra, era um bairro de bordéis, embora na verdade com alguma classe e quase, podia-se dizer, delicadeza. Os pompeianos desfrutavam seus prazeres com elegância, para não dizer seriamente. Eu me lembro de que, quando era um jovem rústico, fui levado pelo pai de meu amigo Jucundus ao lupanar, o melhor bordel para cavalheiros, e fiquei espantado com as pinturas ilustrativas nas paredes. Jamais me ocorrera que haveria tantas variantes acrobáticas para o que eu até supunha fosse um ato relativamente simples. Ninguém, eu garanto, poderia visitar aquele lugar estimulante sem adquirir uma fortuna de ideias novas.
Acabado, tudo acabado!
Fui egoísta; dediquei toda a minha consideração a Pompeia, parte de minha juventude. Talvez devesse ter mencionado a destruição de Jerusalém, por nós mesmos, há 10 anos. Esta não foi causada pela ira dos deuses, como a de Pompeia. E não só Pompeia; a uns 10 quilômetros de onde me encontro, fica, ou ficava, a Cidade de Herculaneum, igualmente arrasada e morta no terrível desastre desta semana. Mas o monstro Vesúvio agiu de modo diferente com Herculaneum. Este lugar fica no lado ocidental do vulcão. A cidade não foi sepultada e sufocada pelas chuvas de pedras, pó e gás; o que aconteceu foi que a massa de rochas expelida pela terra se misturou com torrentes de chuva, e uma imensa corrente de lama envolveu Herculaneum. Não houve saraivada de cinzas e pedra-pomes, apenas essa terrível e lenta invasão de lama fumegante. Pompeia foi atingida por uma morte súbita; os cidadãos de Herculaneum tiveram tempo de fugir. Gente que sabe me disse que não mais de 50 pessoas morreram lá. Mas qualquer um pode ver que esse terrível mar de lama que envolveu Herculaneum já está se solidificando — apenas três dias depois, num lençol de rocha, do qual a cidade jamais será exumada. Não tenho coragem de ir até lá; Pompeia já a esgotou.
Diz-se que nosso Imperador Titus está preocupado. O pobre homem acaba de assumir o poder; faz um mês que ele sucedeu Vespasiano. Comenta-se que ele mandará uma comissão de senadores até aqui, à Campania, para decidir sobre a possibilidade de auxílio imperial. Mas nós sabemos o que resulta dessas comissões do Governo; quando chegarem a uma decisão, Pompeia há muito estará esquecida.
— Arnaldo Poesia
__________Bibliografia: The Letters of the Younger Pliny, Penguin Classics, USA, 2003.
Possível rota de Plínio
Cratera do Vesúvio
Um rio de lava do Vesúvio
HISTÓRIA ILUSTRADA
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 Imagem da nova iluminação de Pompeia mostra o vulcão Vesúvio ao fundo Imagem: Agência EFE |
~ Onda de calor de 600ºC matou moradores de Pompeia, diz estudo ~
(Assimina Vlahou – De Roma para a BBC Brasil)Uma pesquisa feita por cientistas italianos aponta que os habitantes da cidade de Pompeia, destruída por uma erupção do vulcão Vesúvio no ano de 79, morreram instantaneamente por uma onda de alta temperatura, e não sufocados por gases, como se pensava até agora.
 – Segundo cientistas, vítimas foram mortas por onda de calor |
Especialistas em vulcanologia e biologia examinaram estratos de cinzas no solo de Pompeia, moldes feitos com os restos dos corpos das vítimas guardados no museu da cidade e fragmentos de ossos.
“Os ossos apresentam microfraturas, mudança de cor e processo de cristalização, efeitos característicos de altas temperaturas”, disse à BBC Brasil Giuseppe Mastrolorenzo, coordenador da pesquisa.
Segundo o vulcanologista, na primeira fase da erupção houve uma chuva intensa de pedras e cinzas que formou um estrato de 3 metros de altura.
“Muitos moradores da cidade morreram soterrados, e os que sobreviveram morreram na segunda fase, devido a uma onda de calor de 600ºC, parecida com uma explosão atômica”, disse.
“Todas as evidências indicam que as mortes foram causadas por exposição a altas temperaturas.”
— Morte instantânea
De acordo com Mastrolorenzo, a posição em que as vítimas foram encontradas é uma das provas de que a morte foi instantânea.
“A posição dos moldes é a típica reação chamada cadaveric spasm (“espasmo cadavérico” em tradução literal do inglês, um enrijecimento muscular que ocorre no momento da morte), a posição vital na qual a pessoa foi atingida pela onda de calor”, explicou.
“Por exemplo, o molde da mãe que ainda está com a criança no colo, o corpo do homem sentado no banheiro e as pessoas que repousavam ou dormiam.”
“Em caso de morte por sufocamento, a agonia é maior, a pessoa fica consciente por mais tempo e se movimenta”, disse o pesquisador.
Até agora se dava como certo, com base na posição dos corpos das vítimas, que os habitantes de Pompeia haviam morrido sufocados pelos gases da erupção. Mas não havia pesquisas para comprovar isso.
“Havia apenas a interpretação das posições das vítimas, considerando (as posições) como sendo fruto de uma agonia, mas (agora) demonstramos que a morte foi instantânea”, disse Mastrolorenzo.
— Risco
O estudo também indica que a área de risco em torno do vulcão, baseada no cálculo da quantidade de cinzas depositadas, é maior do que se pensava.
“Observamos que o gás e a cinza podem conservar a alta temperatura em até 20 km de distância do vulcão. Pensava-se que onde havia pouca cinza o risco era menor. Verificamos, no entanto, que mesmo havendo pouco material, a temperatura pode ser muito alta e ser a principal causa de morte”, explicou o vulcanologista.
Na avaliação do cientista, os dados da pesquisa podem ser usados para rever o atual plano de emergência da defesa civil em Nápoles.
O Vesúvio está situado a cerca de 10 km da cidade de Nápoles, uma das principais da Itália. Em torno do vulcão surgiram também diversas outras pequenas cidades.
Além do Vesúvio, Nápoles está muito próxima de um campo de atividade vulcânica chamado Campi Flegrei, e isto faz com que a região seja considerada como de alto risco.
Segundo os especialistas do Observatório Vesuviano, o risco vulcânico é calculado com base em vários fatores: a possibilidade de que haja uma erupção, o número de pessoas e habitações envolvidas e os bens culturais e as indústrias presentes na área.
“Cerca de 5 milhões de pessoas vivem no raio de ação deste vulcão. A maior parte das catástrofes que se registraram ultimamente ocorreram por um erro de cálculo do risco por parte da defesa civil ”, disse Mastrolorenzo.
Segundo o vulcanologista, não é possível prever quando o vulcão pode entrar em atividade novamente, nem a intensidade da erupção. A última erupção do Vesúvio foi em 1944.
Fonte: BBC Brasil
